Die reguläre NFL-Saison 2024 neigt sich mit Drama dem Ende zu, doch eine der aufregendsten Geschichten des Jahres wurde abrupt abgebrochen. Der Superstar der Philadelphia Eagles, Saquon Barkley, der nur 101 Yards davon entfernt war, den legendären Single-Season-Rushing-Rekord von Eric Dickerson von 2.105 Yards zu brechen, wird nicht die Gelegenheit haben, Geschichte neu zu schreiben. Die Eagles, die bereits als No. 2 in den NFC-Playoffs feststehen, haben beschlossen, ihren Star-Runningback für Woche 18 zu schonen – eine Entscheidung, die von Fans und sogar von Spielern, einschließlich des Runningbacks der Los Angeles Chargers, JK Dobbins, kritisiert wurde.
Dobbins: ‘Ich möchte sehen, dass er diesen Rekord bricht’
In der Sendung The Insiders äußerte Dobbins, was viele in der Football-Welt empfinden: Enttäuschung. “Ich möchte sehen, dass er diesen Rekord bricht,” sagte Dobbins leidenschaftlich. “Er ist ein großartiger Typ. Vergessen wir den erstaunlichen Athleten, der er ist, er ist so ein großartiger Mensch… Ich würde es lieben, ihn das für sein Erbe, für seinen Namen tun zu sehen.”
Barkleys Jagd auf Dickersons heiliges Rekord war eine der elektrisierendsten Geschichten der Saison. Die Vorstellung, dass sie nicht mit einem dramatischen Schlussspurt im letzten Spiel endet, sondern dass Barkley an der Seitenlinie sitzt, hat sowohl Fans als auch Spieler dazu gebracht, die Prioritäten der Eagles in Frage zu stellen.
Das Dilemma der Eagles: Geschichte oder Gesundheit in der Postseason?
Die Entscheidung der Eagles, obwohl umstritten, ist nicht ohne Grund. Barkley war die treibende Kraft und Seele der Offensive des Teams in dieser Saison, und sein Gesundheitsrisiko in einem bedeutungslosen Spiel der Woche 18 gegen die New York Giants könnte ihre Super Bowl-Ambitionen gefährden. Nach seiner Verpflichtung bei den Eagles in der Offseason nach seinem umstrittenen Ausstieg bei den Giants befindet sich Barkley auf einer Erlösungstour und dominiert Woche für Woche die Abwehrreihen.
Aber da im Saisonfinale nichts auf dem Spiel steht, spielt Philadelphia auf Nummer sicher. Die Frage ist: zu welchem Preis?
Fans und Kritiker hinterfragen die Entscheidung
Soziale Medien sind explodiert mit Debatten über die Strategie der Eagles. Würde nicht die Chance, Geschichte zu schreiben, Barkleys bereits ikonische Karriere stärken und das Erbe der Eagles als Franchise erhöhen? Auf der anderen Seite könnte das Risiko einer Verletzung ihres Starspielers so kurz vor den Playoffs ihre Meisterschaftshoffnungen gefährden.
Dobbins, der begierig darauf ist, Barkley seinen Platz in der Geschichte zu sehen, erkannte die Zwickmühle der Eagles an. „Ihn zu schützen ist das Wichtigste“, gestand er und erkannte die feine Linie, auf der das Team zwischen Ruhm und Vorsicht wandelt.
Barkleys Rachetour bis zu den Playoffs verschoben
Barkleys Abwesenheit in Woche 18 bedeutet auch, dass er die Chance verpasst, ein Statement gegen die Giants zu setzen, das Team, das ihn kontrovers in der Free Agency hat gehen lassen. Ein Monster-Spiel gegen seine ehemalige Mannschaft wäre ein poetischer Abschluss seiner dominanten Saison gewesen. Stattdessen muss seine Rache-Tour bis zu den Playoffs warten, wo Barkley und die Eagles versuchen werden, ihren Erfolg in der regulären Saison in einen Meisterschaftslauf umzuwandeln.
Was kommt als Nächstes für Saquon und die Eagles?
Für jetzt bleibt die NFL-Welt zu spekulieren, was hätte sein können. Barkleys MVP-würdige Saison wird bei 2.005 Rushing-Yards enden, nur knapp unter der Unsterblichkeit. Ob die Eagles die richtige Entscheidung getroffen haben, wird sich erst im Januar zeigen, da die Playoffs bestimmen, ob das Ausruhen von Barkley eine kluge Entscheidung war – oder eine verpasste Gelegenheit für Größe.
