Die Denver Broncos sind zum ersten Mal seit ihrer Super-Bowl-Saison 2015 wieder in den Playoffs, und sie hätten es nicht eindrucksvoller schaffen können. Eine 38-0 Zerschlagung der Kansas City Chiefs sendete eine laute und klare Botschaft an die Liga: Die Broncos sind zurück.
Indem sie jeden Aspekt des Spiels dominierten, nutzten die Broncos eine geschwächte Chiefs-Mannschaft aus und präsentierten eine tödliche Offensive, eine erstickende Verteidigung und die Führung von Head Coach Sean Payton.
Wer trat in diesem playoff-sichernden Sieg groß auf, und wer fiel zurück? Lassen Sie uns die größten Gewinner und Verlierer analysieren.
Gewinner
Bo Nix | QB
Der Rookie-Quarterback spielte wie ein erfahrener Veteran und vollendete 26 von 29 Pässen für 321 Yards und vier Touchdowns. Nix zeigte auch seine Beweglichkeit mit 47 Lauf-Yards. Seine präzisen Reads und die Fähigkeit, die Verteidigung der Chiefs anzugreifen, festigten seinen Platz als Zukunft des Franchise. Eine Passer-Bewertung von 152,4? Meisterklasse.
Marvin Mims Jr. | WR
Der junge Wide Receiver blüht weiterhin auf und fängt alle fünf seiner Zielwürfe für 51 Yards und zwei Touchdowns. Sein präzises Routenlaufen und seine Wendigkeit waren besonders bei seinem akrobatischen zweiten Touchdown deutlich zu sehen.
Courtland Sutton | WR
Der erfahrene Receiver lieferte, als es am meisten darauf ankam, und verzeichnete fünf Catches für 98 Yards, darunter einen atemberaubenden 47-Yard-Touchdown. Suttons Verbindung zu Nix wird zum Rückgrat der Offense von Denver.
Devaughn Vele | WR
Der undrafted Receiver hatte seinen Moment des Ruhms mit einem spektakulären, doppelt abgefälschten Drei-Yard-Touchdownfang. Seine vier Receptions für 50 Yards zeigten sein Talent, in entscheidenden Momenten zu glänzen.
Offensive Line | Pass Protection
Nix verdankt einen Großteil seines Erfolgs einer Offensive Line, die einen perfekten Tag in der Passschutzleistung lieferte und null Sacks zuließ. Ihr herausragendes Spiel hielt den Passrush der Chiefs in Schach und gab dem Rookie die Zeit, die Secondary auseinanderzunehmen.
Nick Bonitto | OLB
Bonitto setzte seine Durchbruchssaison mit zwei Sacks und unermüdlichem Druck fort, der Carson Wentz dazu brachte, nach Antworten zu suchen. Der zweite Jahr Edge Rusher blüht zu einem Grundpfeiler für die Verteidigung von Denver auf.
Defensive Line
Die defensive Front von Denver verwandelte das Spiel in einen Albtraum für den Backup-QB der Chiefs. Sie sackten Carson Wentz fünfmal und hielten Kansas City auf lediglich 98 Passyards, wodurch die Offensive der Chiefs vollständig zerschlagen wurde.
Sean Payton | HC
Paytons Spielplan war ein genialer Schachzug, der kreatives Playcalling mit methodischem Spielmanagement verband. Seine Fähigkeit, Bo Nix’ Stärken zu maximieren und die Schwächen von Kansas City auszunutzen, setzte den Ton für die dominante Leistung von Denver.
Verlierer
Offensive Line | Laufspiel
Während die Offensive Line der Broncos in der Passabwehr fehlerfrei war, hatte sie im Laufspiel Schwierigkeiten. Denvers Running Backs erzielten nur 104 Yards bei 34 Versuchen (2,9 YPC), was Raum für Verbesserungen vor den Playoffs lässt.
Die Erkenntnis
Die Broncos beendeten ihre achtjährige Playoff-Durststrecke auf beeindruckende Weise, angeführt von Bo Nix’ herausragendem Spiel und einer revitalisierten Verteidigung. Dennoch bleiben Bedenken bezüglich ihres Laufspiels, das gegen Defensiven auf Playoff-Niveau zur Schwäche werden könnte.
Ihr nächster Test? Ein Wildcard-Duell gegen die Buffalo Bills im frostigen Orchard Park. Während die Bills eine formidable Herausforderung darstellen, gibt die Mischung aus jugendlicher Energie und veteraner Cleverness den Broncos eine Chance.
