Meisterschaft im Tackling: Eine Fassade?
Ein bemerkenswerter Bereich der Verbesserung, der besonders auf den ersten Blick offensichtlich war, war die Tackling-Profiizienz der Defensive des Teams. Mit der Ankunft des neuen Koordinators Jesse Minter konstruierten die Chargers eine vielfältige Verteidigung, die aus kurzfristigen Verträgen wie Poona Ford und Spielern bestand, die von anderen Teams abgegeben wurden, wie Elijah Molden, was in einer Defensive-Einheit unter den Top fünf gipfelte.
Laut Erkenntnissen von NFL.coms Next Gen Stats machten die Chargers einen bemerkenswerten Sprung in der Tackling-Effizienz:
„Die Chargers stiegen in der Tackling-Effizienz-Rangliste der Liga während ihrer ersten Saison unter Jim Harbaugh und dem defensiven Strategen Jesse Minter auf, von Platz 17 im Jahr 2023 (87,0%) auf den achten Platz in diesem Jahr (88,0%). Vier defensive Stützen der Chargers hielten eine verpasste Tackles-Quote von unter 10 Prozent, wobei Derwin James mit 6,1% an der Spitze lag, gefolgt von Troy Dye mit 7,1%, Kristian Fulton mit 7,3% und Elijah Molden mit 8,9%. Dieser Erfolg platzierte sie unter den besten Teams in der NFL, mit den zweitwenigsten verpassten Tackles (mindestens 50 Tackling-Versuche). Allerdings erwiesen sich die Folgen von verpassten Tackles als kostspielig, da die Chargers in dieser Saison zusätzlich 6,9 Yards pro verpasstem Tackling zuließen, die höchste Zahl in der Liga.“*
Eine bröckelnde Grundlage
Diese Leistung ist lobenswert, insbesondere angesichts der Herausforderungen, sich an ein neues Defensivschema anzupassen, das von einem neuen Trainerteam orchestriert wird. Bemerkenswert ist, dass drei der genannten defensiven Mitspieler sich demnächst in der Free Agency befinden, was die Kontinuität dieser defensiven Stärke potenziell komplizieren könnte.
Allerdings tritt eine besorgniserregende Enthüllung zutage – die Chargers führen die Liga in der Zulassung von zusätzlichen Yards pro verpasstem Tackle an, ein offensichtlicher Mangel, der ihre defensive Solidität untergräbt. Fast einen First Down an Yards bei jedem verpassten Tackle zuzulassen, stellt ein erhebliches Hindernis dar und schränkt ihre defensive Effektivität ein.
Mit dem nahenden Offseason wird es für die Chargers unerlässlich, diese Achillesferse zu beheben. Anhaltende Probleme bei der Tackling-Effizienz, zusammen mit einer möglichen Rückentwicklung in anderen defensiven Aspekten, während die Gegner Minters defensive Strategien entschlüsseln, könnten zu einer Rückentwicklung der gesamten defensiven Leistung führen.
