In einem atemberaubenden Geständnis, das Schockwellen durch die NFL-Welt gesendet hat, gestand der Hall of Fame Running Back Eric Dickerson, dass er nicht für den Superstar der Philadelphia Eagles, Saquon Barkley, ist, um seinen ikonischen Rekord für die meisten Yards in einer Saison von 2.105 Yards zu brechen, ein Meilenstein, der seit den Glanzzeiten von 1984 unangefochten steht.
Barkley, nur 101 Yards vom Rekord entfernt, geht in das hochkarätige Duell gegen sein ehemaliges Team, die New York Giants, an diesem Sonntag. Mit der Chance, seinen Namen in die Geschichte einzuprägen, sind die Fans voller Vorfreude – doch Dickersons kalte Haltung hat eine hitzige Debatte über die Verantwortung von Sportlegenden entfacht, das „Feuer weiterzugeben“.
Eagles-Cornerback Darius Slay ließ auf seinem Big Play Slay Podcast keine Zweifel aufkommen und kritisierte Dickerson für das, was er als unnötige Bewachung des Rekords empfand.
„Er hat ein bisschen low-key auf Saquon herumgehakt“, sagte Slay, wie von NJ Advance Media berichtet. „Rekorde sind dazu da, gebrochen zu werden. Dein Rekord steht schon so lange. Gib das Feuer weiter! Daran ist nichts falsch. Die Leute haben einfach Angst, es weiterzugeben. Er klingt wie ein echter Hasser.“
Slays leidenschaftliche Verteidigung von Barkley zeichnet ein Bild einer modernen NFL, in der Respekt für Größe Generationen übergreifen sollte. Seine Meinung fand bei Fans und Spielern gleichermaßen Anklang und entfachte Gespräche darüber, wie Legenden die zukünftigen Stars der Liga umarmen sollten.
Wird Barkley überhaupt eine Chance bekommen?
Die brennende Frage ist jetzt, ob Barkley überhaupt für das Spiel am Sonntag auflaufen wird. Laut dem ESPN NFL-Insider Adam Schefter ist es sehr unwahrscheinlich. In Bezug auf die Situation äußerte Schefter Skepsis, dass die Eagles ihren wertvollen Running Back mit einer Super-Bowl-Chance auf dem Horizont riskieren würden.
„Ich wäre verblüfft, wenn Saquon Barkley an diesem Wochenende auf dem Feld steht“, sagte Schefter. Die Eagles, die sich den No. 2 Seed der NFC gesichert haben, haben wenig zu gewinnen, wenn sie Barkley spielen lassen, und alles zu verlieren, wenn er sich vor den Playoffs verletzt.
Aber Slay, der stets wettbewerbsorientiert ist, glaubt, dass Barkley zumindest die Chance bekommen sollte, einen Versuch auf die Geschichte zu starten, unabhängig von den Auswirkungen auf die Postseason.
„Ich respektiere dieses Spiel immer noch, und ich denke, [Dickerson] ist immer noch eine großartige Legende, aber er hätte es nicht so sagen sollen“, fügte Slay hinzu. „Er klingt wie ein echter großer Hasser.“
Ein Rekord im Visier—Aber vorerst sicher?
Während Barkleys rekordbrechende Ambitionen in dieser Saison möglicherweise auf Eis gelegt werden, ist das Gespräch, das Dickersons Kommentare ausgelöst haben, lange nicht vorbei. Die NFL ist eine Liga, die auf Evolution basiert, und Rekorde sind, wie Slay treffend bemerkte, „zum Brechen gedacht“. Ob Barkley diese Woche oder in der Zukunft seine Chance bekommt, eines ist klar: Die Fackel wird letztendlich weitergegeben, ob die „alten Köpfe“ es mögen oder nicht.
Für den Moment bleibt Dickersons Marke der Goldstandard. Aber während der Vorhang über die reguläre Saison 2024 fällt, sorgt die umstrittene Haltung der Legende dafür, dass sein Name die Schlagzeilen dominieren wird, zumindest bis ein anderer Running Back die Herausforderung annimmt.
