Die Atlanta Falcons versuchen erneut, ihren Pass Rush nach einer enttäuschenden Saison 2024, in der das Team nur 31 Sacks erzielen konnte, zu verbessern. Kristopher Knox von Bleacher Report hat eine potenzielle hochkarätige Lösung genannt: den ehemaligen Defensive Player of the Year Khalil Mack.
Da Mack in die Free Agency entlassen wird, könnten die Falcons den 34-jährigen Veteranen anstreben, um ihre Probleme im Pass Rush zu beheben und einen jungen defensiven Kern zu betreuen. Trotz seines Alters könnte Macks Lebenslauf und Führungskompetenz ihn zu einer transformierenden Ergänzung für Atlanta machen.
Khalil Mack: Ein bewährter Spielveränderer
Macks Auszeichnungen sprechen für sich:
- 3-maliger First-Team All-Pro
- 8 Pro Bowl Auftritte
- Defensive Player of the Year 2016
Obwohl seine Produktion 2024 auf sechs Sacks zurückging, ist Mack nur eine Saison von einer herausragenden Kampagne mit 17 Sacks entfernt. Seine Statistiken aus 2024 – 6 Sacks, 15 QB Hits, 9 Passverteidigungen und 6 Tackles für Verlust – zeigen weiterhin seine Fähigkeit, gegnerische Offensiven zu stören.
Mack zum Kader hinzuzufügen, würde den Falcons ihren am besten dekorierten Edge Rusher seit Jahren bieten. Seine Erfahrung als Teamkapitän und NFL-Veteran spiegelt den Einfluss wider, den Calais Campbell 2023 auf Atlanta hatte, und bietet sowohl auf als auch außerhalb des Feldes Führung.
Warum Atlanta Sinn macht
Knox hob eine wichtige Verbindung hervor: Falcons Defensive Line Coach Jay Rodgers arbeitete während seiner Zeit bei den Los Angeles Chargers mit Mack zusammen, was Macks Übergang nach Atlanta potenziell nahtlos machen könnte. Für ein Team, das verzweifelt nach Pass-Rush-Produktion sucht, könnte Macks Präsenz sofortige Auswirkungen haben und gleichzeitig die Entwicklung jüngerer Spieler fördern.
Die Falcons beendeten die Saison 2024 stark mit 21 Sacks in ihren letzten sechs Spielen, aber Konsistenz bleibt ein Problem. Mack könnte als Brücke zwischen den aktuellen Schwierigkeiten des Teams und seinen zukünftigen Ambitionen dienen.
Die Vertrags- und Gehaltsobergrenzenüberlegungen
Macks Preisschild wird ein Faktor für die Falcons sein, die voraussichtlich eng an der Gehaltsobergrenze arbeiten müssen. Spotrac prognostiziert, dass Mack rund 13,5 Millionen Dollar jährlich in einem Zweijahresvertrag verlangen wird. Während Atlanta auch darauf abzielt, Center Drew Dalman erneut zu verpflichten, könnte Macks Wert die finanziellen Einschränkungen überwiegen.
Zu diesem Preis bietet Mack eine kosteneffiziente Möglichkeit, erstklassige Erfahrung und nachgewiesene Produktion in eine Einheit zu bringen, die eine Veteranenpräsenz benötigt.
Alter: Ein Fragezeichen, aber kein Dealbreaker
Mit 34 Jahren tritt Mack unbestreitbar in die Dämmerung seiner Karriere ein, was Fragen zu seiner Haltbarkeit und Produktionsfähigkeit aufwirft. Dennoch deutet seine Fähigkeit, bis zuletzt im Jahr 2023 zweistellige Sacks zu produzieren, darauf hin, dass er noch Kraft hat. Wenn die Falcons seine Arbeitslast effektiv verwalten können, könnte Mack weiterhin ein erstklassiger Beitragender bleiben.
Das große Ganze für Atlantas Pass-Rush
Die Falcons haben Fortschritte bei der Verbesserung ihrer Defensive Line gemacht, fehlen jedoch nach wie vor eine konstante Bedrohung im Edge-Rushing. Die Verpflichtung von Mack würde nicht nur ihre sofortige Leistung steigern, sondern auch jungen Spielern wie Arnold Ebiketie Mentorship bieten und deren Entwicklung beschleunigen.
Da Atlanta bereit ist, auf dem vielversprechenden Pass-Rush-Anstieg zum Ende der Saison aufzubauen, könnte die Verpflichtung von Mack der Schritt sein, der die Falcons als wettbewerbsfähige Kraft in der NFC South festigt.
