Die Jacksonville Jaguars treten offiziell in die Ära Liam Coen ein, und der neue Head Coach lässt sich nicht lange bitten, um seinen Stempel auf das Team zu setzen. Mit dem Ziel, eine kämpfende Verteidigung zu revitalisieren, hat Coen Berichten zufolge den assoziierten Head Coach der Los Angeles Rams, Aubrey Pleasant, für die Rolle des Defensive Coordinators der Jaguars ins Visier genommen.
Pleasant, einer der am schnellsten aufsteigenden Coaching-Stars der NFL, hat bereits Aufmerksamkeit für seine defensive Expertise auf sich gezogen und sogar für die Position des Defensive Coordinators der Chicago Bears unter dem neuen Head Coach Ben Johnson interviewt. Obwohl die Bears letztendlich Dennis Allen eingestellt haben, bleibt Pleasant ein heißes Gut – und Jacksonville könnte sein nächster Halt sein.
Ein Wiedersehen, das auf Erfolg beruht
Coen und Pleasant teilen eine Geschichte des Erfolgs aus ihrer Zeit unter Sean McVay in Los Angeles von 2018 bis 2020. Gemeinsam halfen sie, die Rams zu Super Bowl LIII zu führen, wobei Pleasant eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung einer der dynamischsten Verteidigungseinheiten der Liga spielte. Diese Verbindung könnte entscheidend sein, während Coen seine Vision für die Jaguars aufbaut, beginnend mit einer Verteidigung, die dringend eine Überholung benötigt.
Das defensive Dilemma von Jacksonville
Wenn Pleasant den Job annimmt, wird er eine Verteidigung erben, die 2024 nach allen Berichten eine Katastrophe war. Unter Ryan Nielsen war die Secondary von Jacksonville von gebrochenen Deckungen und einer Unfähigkeit, den tiefen Ball zu stoppen, geplagt, während der Passrush konstant hinter den Erwartungen zurückblieb. Dennoch ist die Einheit alles andere als talentfrei. Mit Spielern wie Josh Hines-Allen, Travon Walker, Arik Armstead, Tyson Campbell, Foye Oluokun und Jarrian Jones haben die Jaguars die Grundlage für eine schnelle Wende.
Der Jaguars-Reporter John Shipley brachte die Herausforderung perfekt auf den Punkt:
„Die Jaguars müssen ihre Passverteidigung nach einem katastrophalen Jahr in der Secondary umdrehen. Sie haben bereits talentierte Spieler, aber sie brauchen einfach den richtigen Trainer, um sie zu führen.“
Pleasants Erfolgsbilanz, übersehene Talente in defensive Kraftpakete zu verwandeln, macht ihn zu einem idealen Kandidaten. In Los Angeles half er Chris Shula, eine Rams-Verteidigung in eine der gefürchtetsten der Liga zu verwandeln, und er könnte diese gleiche Magie nach Jacksonville bringen.
AFC South: Eine Division, die bereit zum Greifen ist
Ein weiterer potenzieller Anreiz für Pleasant ist die Möglichkeit, in einer derzeit chaotischen Division zu gedeihen. Die Houston Texans haben sich gerade von Offensive Coordinator Anthony Richardson getrennt, die Indianapolis Colts kämpfen weiterhin mit einem inkonsistenten Kader, und die Tennessee Titans sind weit davon entfernt, eine wettbewerbsfähige Bedrohung darzustellen. Der defensive Wiederaufbau von Jacksonville, geleitet von Pleasant, könnte das Team als dominante Kraft in der AFC South positionieren.
Ein Trend von McVay-Jüngern, die Erfolg finden
Wenn Pleasant Coens Staff beitritt, wäre er der vierte Assistenz-Haupttrainer unter Sean McVay, der anderswo einen Job als Defensive Coordinator erhält. McVays Trainerbaum ist zu einem der angesehensten in der NFL geworden und hat Führungspersönlichkeiten hervorgebracht, die in Schlüsselrollen gedeihen. Pleasants Erfolg mit den Rams, gepaart mit seinem wachsenden Ruf, deutet darauf hin, dass er mehr als bereit für den nächsten Schritt in seiner Karriere ist.
Was kommt als Nächstes für die Jaguars?
Obwohl Pleasant noch nicht offiziell für den Job angeboten wurde, deuten alle Zeichen darauf hin, dass er ganz oben auf Coens Liste steht. Für die Jaguars wäre es ein großer Gewinn, Pleasants Expertise zu sichern, während sie versuchen, ihre Verteidigung zu verbessern und auf ihren Fortschritten aufzubauen. Mit der richtigen Führung könnte Jacksonville schnell zu einem Playoff-Anwärter in einer weit offenen AFC South aufsteigen.
Im Moment liegt das Augenmerk auf Pleasant – und ob er seine defensive Magie nach Jacksonville bringen wird, was eine der entscheidendsten Einstellungen der Offseason sein könnte.
