Die New England Patriots bereiten sich auf eine entscheidende Offseason vor, während sie versuchen, ihren Status als Playoff-Anwärter zurückzuerobern. Von Kaderüberholungen bis hin zu potenziellen Trades wird erwartet, dass die Geschäftsführung bedeutende Schritte unternimmt, um offensichtliche Schwächen anzugehen. Eine der interessanteren Fragen dreht sich um den erfahrenen Wide Receiver Kendrick Bourne und ob er Teil der zukünftigen Pläne der Patriots bleibt.
Bournes 2024 Saison: Ein gemischtes Ergebnis
Bourne war eine wertvolle Präsenz in der Kabine der Patriots, aber seine Leistung auf dem Feld ließ zu wünschen übrig. In einer von Verletzungen geprägten Saison 2024 erzielte Bourne nur 26 Receptions für 293 Yards und einen einzigen Touchdown in 11 Spielen. Während seine Energie und Persönlichkeit gelobt wurden, haben Inkonsistenzen in der Ausführung seine Fähigkeit, einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen, beeinträchtigt.
Team-Insider Phil Perry von NBC Sports Boston hob diese Bedenken hervor und sagte voraus, dass die Patriots möglicherweise von Bourne Abstand nehmen, um Kapazitäten im Salary Cap zu sparen.
„Ich weiß, dass die Leute Kendrick Bourne lieben; ich liebe Kendricks Bournes Persönlichkeit, und ich denke, dass er in gewisser Weise wirklich gut für diese Kabine ist“, sagte Perry. „Aber er hat ein Problem damit, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein und das konsequent zu tun. Du könntest dir einige Cap-Dollar sparen. Ich wäre nicht überrascht, wenn das nächstes Jahr passiert.“
Der Finanzielle Faktor
Bourne hat einen Vertrag für 2025, aber eine Trennung von ihm könnte wertvollen Cap-Space für die Patriots freigeben. Angesichts seiner abnehmenden Rolle in der Offensive und seines bevorstehenden 30. Geburtstags könnte New England dies als strategische Gelegenheit sehen, Ressourcen anderswo zuzuweisen.
Mögliche Ziele für Bourne
Sollten die Patriots entscheiden, Bourne zu traden oder zu entlassen, ist es unwahrscheinlich, dass er lange ein Free Agent bleibt. Teams, die Bedarf an Tiefe bei den Wide Receivern haben, wie die Carolina Panthers, Tennessee Titans oder Green Bay Packers, könnten seinen Erfahrungshorizont und seine Führungsstärke im Team als wertvoll erachten. Bournes Vielseitigkeit und sein Nachweis, in entscheidenden Momenten zu glänzen, könnten ihn zu einer attraktiven Option für eine Franchise machen, die einen zuverlässigen Veteranen sucht.
Was kommt als Nächstes für die Patriots?
Der potenzielle Abgang von Bourne wäre nur ein Teil eines größeren Puzzles für New England. Die Patriots müssen ihre offensive Schlagkraft erhöhen und zuverlässige Passfänger finden, um Quarterback Mac Jones—oder seinen möglichen Nachfolger—zu ergänzen. Ob durch Free Agency, Trades oder den Draft, New England muss seine Empfangsreihe umgestalten, um in einer überfüllten AFC wettbewerbsfähig zu bleiben.
Ein notwendiger Schritt für einen Neuanfang?
Während die Fans Bournes Beiträge schätzen, machen seine Inkonsistenzen und die begrenzte Produktion ihn zu einem potenziellen Opfer der Offseason-Veränderungen der Patriots. Ein Abschied von Bourne würde New Englands Absicht signalisieren, mit einem Fokus auf jüngere, dynamischere Talente neu aufzubauen.
Für Bourne könnte ein neues Team einen Neuanfang bieten und die Chance, zu beweisen, dass er auf NFL-Niveau noch viel zu bieten hat.
