Die Playoff-Renaissance der Denver Broncos, angeführt von Rookie-Quarterback Bo Nix, trifft am Sonntag gegen die Buffalo Bills auf ihr erstes großes Hindernis. Das Hindernis? Eine brutale Bilanz von Bills-Cheftrainer Sean McDermott gegen Rookie-Quarterbacks, insbesondere in der Drucksituation der Playoffs.
Angesichts von McDermotts Geschichte, Rookie-QBs aus dem Konzept zu bringen, und der feindlichen Atmosphäre im Highmark Stadium scheinen die Chancen gegen Nix und die Broncos gestapelt zu sein. Lassen Sie uns untersuchen, warum sich die Geschichte in diesem AFC-Wild-Card-Duell wiederholen könnte.
McDermotts Meisterschaft über Rookie QBs
Seit er das Zepter in Buffalo übernommen hat, hat Sean McDermott eine 9-4-Bilanz in der regulären Saison gegen Rookie-Quarterbacks zusammengestellt, wobei seine Abwehr 17 Interceptions erzwungen hat und nur 7 Touchdowns zugelassen wurden. In den Playoffs ist McDermott makellos mit 2-0, wobei die Bills-Abwehr Rookies in diesen Spielen auf 3 Touchdowns und 4 Interceptions gehalten hat.
Im Jahr 2021 überwältigten die Bills Mac Jones und die New England Patriots, und im Jahr 2022 erstickten sie Skylar Thompson und die Miami Dolphins. Beide Leistungen zeigten McDermotts Fähigkeit, Spielpläne zu entwerfen, die Unerfahrenheit ausnutzen, etwas, das die Broncos und Nix überwinden müssen.
Rookie Schwierigkeiten unter McDermott: Ein genauerer Blick
McDermotts Erfolg gegen Rookie-Quarterbacks hängt nicht nur von Siegen und Niederlagen ab – es geht darum, ihren Einfluss zu begrenzen:
- Druck und Ballverluste: Rookie-QBs haben in der regulären Saison mehr als doppelt so viele Interceptions (17) wie Touchdowns (7) gegen McDermott-geführte Abwehrreihen geworfen.
- Playoff-Dominanz: In der Postseason setzen McDermotts Abwehrreihen ihren Erfolg fort, indem sie kritische Ballverluste erzwingen und gleichzeitig ein hohes Maß an Disziplin und Ausführung aufrechterhalten.
- Schlüsselduelle: Mac Jones erzielte in einer Playoff-Niederlage 2021 nur zwei Touchdown-Pässe, während Trevor Lawrences einziger Sieg über die Bills 2021 während eines niedrig-scoring Spiels mit 9-6 stattfand, in dem Buffalos Offensive schwächelte.
Sogar die jüngste Niederlage der Bills gegen Rookie Drake Maye in Woche 18 bietet den Broncos wenig Trost. In diesem Spiel bestand die Bills-Abwehr größtenteils aus Ersatzspielern und Reserven, während Maye zwei Touchdowns und 270 Yards erzielte – Zahlen, die gegen die vollständige Einheit von Buffalo wahrscheinlich nicht wiederholt werden können.
Bo Nix’ größter Test bisher
Bo Nix war in seiner Rookie-Saison nichts weniger als phänomenal und führte Denver mit Gelassenheit, Präzision und einer Reife, die seines Alters weit voraus ist, in die Playoffs. Doch die Verteidigung der Bills – selbst ohne Star-Linebacker Matt Milano – stellt eine gewaltige Herausforderung dar. Hier ist der Grund:
- Feindliche Umgebung: Die Playoff-Atmosphäre im Highmark Stadium ist berüchtigt für ihren Lärm und ihre Energie, was es jedem Quarterback, geschweige denn einem Rookie, erschwert, die Ruhe zu bewahren.
- Verteidigungsvielfalt: McDermotts Fähigkeit, Deckungsschemata und Drucksituationen zu verschleiern, wird Nix‘ Fähigkeit testen, schnell zu verarbeiten und sich anzupassen.
- Turnover-Potenzial: Die Offensive Line von Denver war im Passschutz stark, aber die opportunistische Verteidigung der Bills könnte Nix dennoch zu Fehlern zwingen.
Der Weg der Broncos zum Erfolg
Die Playoff-Hoffnungen von Denver hängen von ihrer Fähigkeit ab, die Auswirkungen von McDermotts Schemata zu minimieren. Damit dies geschieht, müssen Head Coach Sean Payton und Offensive Coordinator Joe Lombardi einen Spielplan entwickeln, der sich auf die Stärken der Broncos stützt:
- Den Ball effektiv laufen: Das Laufspiel von Denver, obwohl in dieser Saison inkonsistent, muss Wege finden, sich früh und oft zu etablieren, um den Druck auf Nix zu verringern.
- Sauberes Football Spielen: Turnovers zu vermeiden und Strafen zu begrenzen, wird entscheidend sein in einem Spiel, in dem McDermotts Abwehr davon profitiert, Fehler auszunutzen.
- Big-Play-Potenzial: Nix’ Genauigkeit bei tiefen Pässen und Courtland Suttons Fähigkeit, umkämpfte Fänge zu machen, könnten entscheidend sein gegen eine Secondary, die anfällig für explosive Spielzüge ist.
Letztes Wort
Sean McDermotts Bilanz gegen Rookie-Quarterbacks zeichnet ein düsteres Bild für Denver, aber Bo Nix und die Broncos haben in dieser Saison die Erwartungen übertroffen. Die Playoff-Bühne ist ein neues Prüfungsfeld für den Rookie-Quarterback, und das Duell am Sonntag wird zeigen, ob Denvers offensive Balance und defensive Wiederbelebung die historische Überlegenheit der Bills überwinden können.
Für den Moment deuten die Zahlen darauf hin, dass Nix und die Broncos ihre bisher härteste Herausforderung erwarten — eine, bei der McDermotts strategische Brillanz der entscheidende Faktor sein könnte.
