Arsenals Suche nach dem Premier-League-Titel erlitt einen weiteren Rückschlag nach einem 1-1-Unentschieden gegen Manchester United im Old Trafford. Obwohl die Gunners ihre Stärke demonstrierten, indem sie das Tempo des Spiels kontrollierten, gelang es ihnen nicht, ihre Dominanz in einen Sieg umzuwandeln, was sie effektiv 15 Punkte hinter den amtierenden Führenden, Liverpool, zurückließ.
Ein Moment des Genies von Bruno Fernandes in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit ließ Manchester United in Führung gehen. Fernandes schlenzte einen wunderbaren Freistoß vorbei an Arsenals Torhüter, David Raya, und verblüffte die Zuschauer. Arsenal erholte sich jedoch in der zweiten Halbzeit und zeigte ihren Kampfgeist, als Jurrien Timber den Weg für Declan Rice freimachte, der in der 74. Minute einen kraftvollen Schuss an André Onana vorbei ins Tor beförderte und damit den Gästen einen Punkt sicherte.
Gary Neville, ehemaliger Verteidiger von Manchester United und aktueller Sky Sports-Analyst, ließ sich Mikel Artetas offensichtliche Verärgerung am Ende des Spiels nicht entgehen. Seine Beobachtungen hoben Artetas merklich verärgertes Verhalten hervor, während er die reisenden Arsenal-Fans anerkannte.
Nevilles Kommentare, zitiert von BBC Sport, deuteten auf die Folgen von Arsenals Unfähigkeit hin, während des Januar-Transferfensters einen erstklassigen Stürmer zu verpflichten. Dies könnte ein bedeutendes Diskussionsthema im Sommer sein, da es eine der auffälligsten Schwächen des Teams ist. Er sagte: „Er [Mikel Arteta] war aufgebracht, als er zu den Arsenal-Fans am Ende ging. Die größte Untersuchung wird sein – ‚Warum haben wir keinen Stürmer verpflichtet?‘ Wollte er [Arteta] keinen? Man kann Fußballfans nicht täuschen, und sie brauchen einen erstklassigen Stürmer.“
Das bevorstehende Sommer-Transferfenster ist entscheidend für Arsenal. Analysten und Fans sind sich einig, dass das Fehlen eines Weltklasse-Stürmers Arsenals Wettbewerbsfähigkeit beeinträchtigt hat, insbesondere in entscheidenden Spielen, in denen es wichtig ist, Chancen in Tore umzuwandeln. Die längere Abwesenheit von Schlüsselangreifern wie Kai Havertz, Bukayo Saka, Gabriel Martinelli und Gabriel Jesus hat ihre Saison gestört. Dies hat Arteta dazu veranlasst, den Mittelfeldspieler Mikel Merino in den letzten Spielen als Notstürmer einzusetzen.
Ohne einen natürlichen Torjäger an der Spitze hat Arsenal Schwierigkeiten, ihre Kontrolle über das Spiel in definitive Angriffsaktionen umzuwandeln. Nach dem Abgang des Sportdirektors Edu zur Mitte der Saison steht Arsenal vor einer erheblichen Lücke, die vor dem ‚wichtigen‘ Sommer-Transferfenster gefüllt werden muss.
Die Sicherung eines Weltklasse-Stürmers steht Berichten zufolge ganz oben auf Arsenals Agenda. Verschiedene Spieler wurden mit einem möglichen Transfer in Verbindung gebracht, darunter Newcastle’s Alexander Isak, den Arteta unbedingt verpflichten möchte. Dennoch wird Benjamin Sesko als eine realistischere Verpflichtung für die Gunners angesehen.
