2025 hat sich als herausforderndes Jahr für den Fußballgiganten Chelsea erwiesen, und einer ihrer Starstürmer, Christopher Nkunku, steht aus allen falschen Gründen im Rampenlicht. Für das bevorstehende Premier-League-Duell gegen Southampton eingeplant, könnte dieses Spiel der Wendepunkt für Nkunku sein, der in dieser Saison Schwierigkeiten hat, vor dem Tor seinen Rhythmus zu finden.
Mit 27 Jahren hat Nkunku in seinen 22 Einsätzen in dieser Saison nur zwei Tore erzielt. Dies ist teilweise darauf zurückzuführen, dass Chelseas Cheftrainer, Enzo Maresca, es vorgezogen hat, Nicolas Jackson in der zentralen Rolle einzusetzen. Doch da Jackson bis April wegen einer Oberschenkelverletzung ausfällt, hat Nkunku die Chance bekommen, sich zu beweisen, nachdem er in Chelseas letzten Spielen gegen Brighton und Aston Villa gestartet ist. Dennoch hat der französische Nationalspieler mit seinen Torbeiträgen nicht überzeugen können.
Das letzte Mal, dass Nkunku in der Liga ein Tor oder eine Vorlage verbuchen konnte, war im Dezember, in einem Spiel gegen genau die Gegner, denen Chelsea als nächstes gegenübersteht – Southampton. An diesem Abend feierte Chelsea einen beeindruckenden 5:1-Sieg. Dieses bevorstehende Spiel ist für Nkunku von großer Bedeutung, da er etwas zu beweisen hat, und Chelsea, das darauf bedacht ist, seine Siegesserie fortzusetzen.
Southampton hingegen kommt mit nur neun Punkten am Tabellenende der Premier League nach Stamford Bridge. Mit einem 13-Punkte-Rückstand auf den rettenden Platz scheinen sie dazu bestimmt, in die Championship abzusteigen. Nachdem sie in ihren letzten beiden Spielen sieben Tore kassiert haben und Chelsea in der vorherigen Begegnung fünf Tore gegen sie erzielt hat, scheint Marescas Mannschaft gute Chancen zu haben, mehrere Tore zu erzielen.
Maresca konzentriert sich jedoch nicht auf die Tordifferenz. Als er danach gefragt wurde, antwortete er: „Wir konzentrieren uns nur darauf, das Spiel zu gewinnen, wir denken nicht an die Tordifferenz.“ Er betonte die Notwendigkeit, sich auf den Gewinn der verbleibenden 12 Spiele zu konzentrieren, anstatt auf die Tordifferenz.
Trotzdem hat Maresca Optimismus geäußert, dass das Spiel gegen Southampton der dringend benötigte Katalysator für Nkunku sein könnte, um seine Torgefährlichkeit zurückzugewinnen. „Wir hoffen auf ihn, aber auch auf den Rest,“ sagte Maresca. „Christo hat in den ersten sechs Monaten nicht viel gespielt und jetzt hat er die letzten drei Spiele begonnen. Hoffentlich kann er uns von nun an in Bezug auf die Zahlen helfen.“
Von den 13 Toren, die Nkunku in dieser Saison in allen Wettbewerben erzielt hat, stammen 11 aus der Conference League, dem FA Cup oder dem Carabao Cup. Das Spiel gegen Southampton könnte die perfekte Bühne für Nkunku sein, um sein Können in der Premier League zu beweisen.
