Im Vorfeld des Spiels von Liverpool gegen Manchester City gab es viel Gespräch über den vermeintlichen Formeinbruch von Liverpool, angeführt von Trainer Arne Slot. Die Mannschaft hatte in schwierigen Auswärtsspielen gegen Everton und Aston Villa unentschieden gespielt und einen Sieg gegen die Wolves im Anfield gesichert. Die weit verbreitete Meinung war, dass Manchester City, wenn sie ihre Stärke nutzen könnten, um entweder unentschieden zu spielen oder ein angeblich schwächelndes Liverpool im Etihad Stadium zu besiegen, den Abstand an der Tabellenspitze auf nur fünf oder sechs Punkte verringern könnte.
Dies setzte voraus, dass Arsenal, mit einem Spiel weniger und einem weiteren, das im Anfield angesetzt war, einen garantierten Sieg gegen West Ham hatte. Ein solches Szenario würde Arsenal erheblich zurück ins Titelrennen katapultieren. Doch wie wir oft feststellen, ist die Rückschau 20/20. Es ist jetzt klar, dass diese Vermutung weitgehend optimistisch war, ohne Garantie für ein eng umkämpftes Saisonende.
Tatsächlich war Liverpools angeblicher ‚Ausrutscher‘ nur eine Illusion, ein Produkt kollektiver Vorstellungskraft. Fußballfans, die das Spiel seit Jahren beobachten, würden Arsenals amüsante Fähigkeit, sich selbst ins Bein zu schießen, nicht unterschätzen. Während es wahr ist, dass Mikel Artetas Team, Arsenal, mit dem Ausfall ihrer vier wichtigsten offensiven Spieler aufgrund von Verletzungen zu kämpfen hat, gilt das ebenso für die West Ham-Mannschaft. Jede Mannschaft, die auf einen großen Titel aus ist, sollte ein Heimspiel gegen einen ebenso geschwächten Gegner nicht verlieren.
Unbeeindruckt vom zusätzlichen Druck kamen die Liverpool-Spieler in Manchester an. Trotz nur 33 % Ballbesitz fuhren sie einen Sieg ein und erhöhten ihren Vorsprung auf 11 Punkte gegenüber ihren Londoner Rivalen. Dieser Sieg, zusammen mit der Niederlage von Arsenal am Vortag, bedeutet, dass nur ein massiver Zusammenbruch Liverpool ihren triumphalen Umzug verwehren könnte.
Der renommierte Fußballer Roy Keane äußerte sich bei Sky Sports, dass die Spieler von Liverpool ein gewisses Maß an Spannung in der Kabine aufrechterhalten sollten, um nicht zum Gespött zu werden. Er betonte die Wichtigkeit, jedes Spiel mit dem gleichen Maß an Ernsthaftigkeit zu behandeln, egal ob gegen Southampton oder Real Madrid.
Es ist jedoch vielleicht unrealistisch zu erwarten, dass selbst die professionellsten Spieler Spiele gegen weniger bekannte Teams mit der gleichen Angst angehen wie gegen Fußballgiganten wie Vinícius Jr, Kylian Mbappé und Rodrygo.
Nach dem Spiel reflektierte Arne Slot über die schwankende öffentliche Meinung und betonte, wie schnell sich Wahrnehmungen von einem Spiel zum anderen ändern können. Die Leistung von Liverpool gegen Manchester City war ein Beweis für ihre Widerstandsfähigkeit und Stärke und zeigte einmal mehr, dass das Rennen um den Titel noch lange nicht vorbei ist.
In anderen Nachrichten erzielte Neymar das erste olimpico Tor seiner Karriere während eines 3:0-Siegs für Santos, nachdem er von ständigen Provokationen der Fans von Internacional de Limeira herausgefordert wurde. Diese bemerkenswerte Leistung festigt Neymars Status als eine der führenden Figuren im Sport.
Zusammenfassend hat die Leistung von Liverpool gegen Manchester City erneut die Erwartungen übertroffen und ihre unerschütterliche Entschlossenheit auf ihrem Weg zum Titel demonstriert. Der sogenannte ‚Blip‘ in ihrer Form war nichts weiter als ein Produkt der Vorstellungskraft, und das Team setzt weiterhin das Tempo in der Liga.
