Die fußballerische Zukunft von Liverpool steht am Rand eines Abgrunds der Ungewissheit, da zwei ihrer Starspieler, Mo Salah und Virgil van Dijk, nur noch etwas mehr als drei Monate bis zum Ende ihrer Verträge in Anfield haben. Die Situation wird durch den Mangel an offensichtlichem Fortschritt in Richtung einer Lösung weiter kompliziert, da auch Trent Alexander-Arnold in derselben Lage ist.
In der jüngeren Vergangenheit waren die Reds im Rennen um drei Trophäen, aber diese Zahl ist jetzt auf eine gesunken. Die Champions-League-Träume des Teams wurden von Paris Saint-Germain zerschlagen, und die Hoffnungen auf den Gewinn des Carabao Cups wurden nach einer Niederlage gegen Newcastle enttäuscht.
Jamie Carragher, ein renommierter Experte, äußerte seine Bedenken bezüglich der Vertragssituationen von Salah und Van Dijk in der Sendung „It’s Called Soccer!“. Er schlug vor, dass die doppelte Rückschlag möglicherweise den Glauben von Liverpool an die Fairness ihrer vorgeschlagenen Angebote an Salah und Van Dijk stärken könnte. Er äußerte auch die mögliche Zurückhaltung des Klubs, ihre Angebote zu erhöhen, um den Forderungen der Spieler gerecht zu werden.
Der Experte bemerkte weiter: „Van Dijk und Salah haben fast gesagt, dass sie bleiben wollen. Aber die wirkliche Sorge kommt aus der Perspektive des Klubs. Als Liverpool an der Spitze der Liga war, jedes Spiel in der Champions League gewonnen hat und über ein Triple sprach, schien es, als ob Salah und Van Dijk den PR-Kampf gewonnen hätten. Aber jetzt muss man sich fragen, ob die Leute im Klub anfangen zu zweifeln, ob dies ein Zeichen für die Zukunft ist. Ist Salahs Formschwäche ein Blick in die Zukunft? Wenn sie nicht so viel gewinnen, stärkt das ihre Verhandlungsposition?“
Carragher überlegte weiter: „Stell dir vor, Liverpool gewinnt die Liga und die Champions League, und Salah bekommt den Ballon d’Or. Es ist ein Fall von ‚Gib ihm, was er will‘. Ich denke, der Klub wird das betrachten und glauben, dass ihr Angebot richtig ist.“
Salah und Van Dijk, die derzeit £350.000 bzw. £220.000 verdienen, werden diesen Sommer 33 und 34 Jahre alt. Trotz ihres Alters leisten sie weiterhin Weltklassearbeit, obwohl Salahs jüngste Leistungen leicht nachgelassen haben.
Liverpool war bei Vertragsentscheidungen immer pragmatisch. Die Rückkehr von Michael Edwards als CEO des Fußballs bei FSG unterstreicht dieses Gefühl und weist auf einen datengestützten Ansatz hin, der nicht von der öffentlichen Meinung beeinflusst wird.
In der Vergangenheit hat Liverpool es geschafft, Spieler wie Philippe Coutinho, Gini Wijnaldum, Sadio Mane und Bobby Firmino zur richtigen Zeit gehen zu lassen. Die Frage bleibt jedoch, ob es im Widerspruch zu dieser bewährten Strategie steht, zwei Spielern in ihren mittleren 30ern lukrative neue Verträge anzubieten.
Das Risiko, Salah und Van Dijk bei hohen Gehältern zu halten, während ihre Leistung möglicherweise nachlässt, erscheint geringer, als sie diesen Sommer kostenlos ziehen zu lassen und stark in Ersatzspieler niedrigerer Qualität zu investieren. Während die Zeit vergeht, können die Liverpool-Fans nur abwarten und beobachten, wie sich dieses Drama mit hohen Einsätzen entfaltet.
