Nach einem elektrisierenden ersten Spiel im Stadio Olimpico zeigt Claudio Ranieri, der Trainer von Roma, eine vorsichtige Optimismus bezüglich des Europa-League-Duells gegen Athletic Club. Trotz des spannenden Sieges im Hinspiel glaubt er, dass die Chancen ausgewogen sind, und erklärt, es sei immer noch ein „50-50“-Spiel.
Das Aufeinandertreffen war geprägt von intensiven Dramen und nervenaufreibenden Momenten. Das erste Tor erzielte Inaki Williams von Athletic Club, doch nur sechs Minuten später wurde es schnell von Angelino aus Rom neutralisiert. Der Höhepunkt des Spiels kam mit dem letzten Schuss, als Eldor Shomurudov, der zuvor von Yeray Alvarez gefoult worden war, das entscheidende Tor nach einer brillanten Vorlage von Alexis Saelemaekers erzielte. Das Foul an Shomurudov hatte Alvarez die zweite gelbe Karte eingebracht, doch das hielt Roma nicht davon ab, bis zum Schlusspfiff Druck zu machen und einen 2-1-Sieg zu sichern.
Ranieris strategische Auswechslungen, bei denen er Paulo Dybala und Artem Dovbyk nur 20 Minuten vor dem Ende vom Platz nahm, wurden mit Überraschung aufgenommen, erwiesen sich jedoch als entscheidend für den Sieg. In einem Interview mit Sky Sport Italia enthüllte Ranieri seine Strategie: „Die Idee war, viele Optionen zu haben, bevor wir das Spiel begonnen haben, und dann auf potenziell gute und schlechte Situationen vorbereitet zu sein.“
Der Trainer ist sich der Herausforderung, die auf dem Heimfeld von Athletic Club bevorsteht, bewusst, aber er ist zuversichtlich in die Widerstandsfähigkeit und den Kampfgeist seines Teams. Er sagte: „Es war ein sehr schwieriges Spiel, es wird auf ihrem Heimrasen noch härter, aber wir wissen auch, dass wir schwer zu schlagen sind und um jeden Ball kämpfen. Das ist die Halbzeit, es bleibt 50-50.“
Der Glaube des Trainers an seine Spieler zeigte sich in seiner Wahl von Tommaso Baldanzi in der Startelf. Trotz einer verpassten Torchance in der ersten Halbzeit zeigte Baldanzi zusammen mit dem Jugendspieler Niccolò Pisilli von Roma eine beeindruckende Leistung.
Ranieris Strategie, seinen Spielern zu vertrauen und ihr Selbstvertrauen aufrechtzuerhalten, wurde durch Zeki Celiks Einfluss auf das Spiel weiter hervorgehoben. Trotz einer kleinen Verletzung leistete Celik einen spürbaren Beitrag in der Abwehr und gab die Vorlage für Angelinos Ausgleichstreffer.
Ranieri glaubt an das Potenzial seines Teams und setzt sich dafür ein, ihre Fähigkeiten zu verfeinern. Er sagte: „Wir haben die Grundlagen jetzt geklärt, also ist es Zeit, an den kleinen Details zu arbeiten, die ein gutes Team in ein großartiges verwandeln können.“
Seit er aus dem Ruhestand zurückgekehrt ist, um Roma zu trainieren, war Ranieri maßgeblich an der Transformation des Teams beteiligt und steuert sie auf einen möglichen Einzug in die Viertelfinals der Europa League zu. Dies ist eine beeindruckende Leistung, wenn man bedenkt, dass Roma unter ihm sechs Siege und ein Unentschieden in allen Wettbewerben erzielt hat.
Die Philosophie des erfahrenen Trainers ist einfach: Kämpfe bis zum Ende. Er ermutigt sein Team, an ihre Fähigkeiten zu glauben und weiter zu kämpfen, auch wenn die Dinge nicht wie geplant laufen. Er schloss mit den Worten: „Wenn du weiter drückst, wird sich das Rad früher oder später drehen und du kannst die Dinge tun, die vor zwei oder drei Monaten nicht zu passieren schienen.“
Ranieris unerschütterlicher Glaube an sein Team und sein strategisches Genie haben die Bühne für ein spannendes Rückspiel in Bilbao am nächsten Donnerstag bereitet. Es wird interessant sein zu sehen, ob Roma seinen Siegeslauf aufrechterhalten und sich einen Platz im Viertelfinale der Europa League sichern kann.
