In der turbulenten Saison, die sich bei Tottenham Hotspur entfaltet, ist ein Lichtblick in Form von Djed Spence aufgetaucht. Die Reise dieses jungen Spielers von den Randbereichen ins Herz des Kaders ist eine Geschichte von Durchhaltevermögen und rohem Talent. Mit seinem kürzlich erzielten ersten Premier-League-Tor ist Spences Aufstieg zur Prominenz der Silberstreif am Horizont einer ansonsten herausfordernden Saison für die Spurs.
Als junger Träumer in die Premier League eingeführt, sind Spences Ambitionen, in der Liga zu spielen und zu treffen, nun Realität geworden. Sein Debüttor war ein entscheidender Moment im 4:1-Sieg von Tottenham über Ipswich am Portman Road, ein Ereignis, das er auf Instagram feierte, indem er seine Follower aufforderte, „niemals aufzugeben.“
Spurs-Trainer Ange Postecoglou gestand, anfangs an Spences Potenzial gezweifelt zu haben. Dennoch hinterließ sein konsequentes Engagement, selbst wenn er sidelined war, einen positiven Eindruck bei dem Trainer, den anderen Trainern und den Teamkollegen. Postecoglou erkannte sein Engagement und Potenzial und gab ihm die Chance, sich auf dem Platz zu beweisen, eine Entscheidung, die sich seitdem ausgezahlt hat.
Spence kam 2022 zu Tottenham, nachdem er eine erfolgreiche Saison-Leihgabe bei Nottingham Forest absolviert hatte, während der er 46 Einsätze hatte und dem Verein half, den Aufstieg zurück in die Premier League zu sichern. Seine Leistung sicherte ihm einen Platz in der U21-Nationalmannschaft Englands und einen Transfer von 20 Millionen Pfund von Middlesbrough zu Tottenham. Allerdings war sein Weg bei den Spurs anfangs alles andere als reibungslos. Es dauerte über zwei Jahre und ein paar erfolglose Leihgeschäfte bei Leeds und Genua, bevor Spence sich in der Startelf der Spurs einen Namen machen konnte.
Sein Glück wendete sich, als Verletzungen die Abwehr von Tottenham plagten und ihm eine goldene Gelegenheit boten, seinen Wert zu beweisen. Sein erster Start für den Verein führte zu einem 5:0-Sieg über Southampton, bei dem er James Maddisons Eröffnungstor bereits in der ersten Minute vorbereitete. Seitdem hat er in neun der letzten 11 Ligaspiele der Spurs begonnen, zwei verpasste er aufgrund von Verletzungen und Sperren.
Spences spielverändernde Fähigkeit liegt in seiner Angriffskraft. Sein Appetit, Gegner herauszufordern und erfolgreiche Dribblings auszuführen, ist unvergleichlich, eine Eigenschaft, die in den Reihen der Spurs in dieser Saison schmerzlich gefehlt hat. Sein zukunftsorientierter Ansatz und der schnelle Übergang von der Verteidigung zum Angriff waren entscheidend für die Konterstrategie von Tottenham, die in dieser Saison zehn Tore erzielt hat, nur hinter Liverpool.
Obwohl er nicht das Niveau von Pedro Porros Endprodukt erreicht, spiegelt Spences kämpferischer Stil den von Destiny Udogie wider. Seine Erfolgsquote bei Tackles liegt bei 90,6%, übertroffen nur von Toti Gomes von den Wolves unter den Spielern, die in dieser Saison 35 oder mehr Tackles versucht haben. Seine Fähigkeit, Gegner leicht zu umgehen, verbunden mit seiner Tackling-Kraft, bietet eine einzigartige Dynamik im Spiel. Ian Wrights Charakterisierung von Spence als „schwungvoll“ erfasst dies perfekt.
Während Tottenham sich darauf vorbereitet, Manchester City am Mittwochabend zu empfangen und auf einer Serie von drei aufeinanderfolgenden Siegen zu reiten, ist der einst unterschätzte Spence nun die Kraft, die das Team vorantreibt. Seine Transformation von einem übersehenen Asset zu einem Schlüsselspieler ist ein Beweis für seinen Willen, sein Talent und die Fähigkeit des Vereins, dies zu erkennen und zu fördern.
