In einer aufsehenerregenden Enthüllung hat die bekannte Eurosport-Persönlichkeit und ehemalige Weltranglisten-Siebte im Tennis, Barbara Schett, Bedenken über die Behandlung von Leylah Fernandez, die derzeit auf Platz 28 der Welt steht, durch ihren Vater und Trainer, Jorge Fernandez, geäußert. Schetts Kommentare kommen inmitten laufender Diskussionen über das Wohlergehen der Spieler und das Verhalten von Trainern, die kürzlich durch die angespannten Dynamiken in Elena Rybakinas Beziehung zu ihrem ehemaligen Trainer, Stefano Vukov, in den Vordergrund gerückt wurden.
Der kroatische Trainer Vukov wurde von der Women’s Tennis Association (WTA) für ein Jahr gesperrt, nachdem Vorwürfe über psychischen Missbrauch gegenüber seiner ehemaligen Spielerin erhoben wurden. Trotz der Kontroversen hat Rybakina zu ihrem früheren Mentor gestanden und versucht, ihn im Januar wieder in ihr Team aufzunehmen. Sie hat ihre Enttäuschung über die offensichtliche mangelnde Unterstützung von ihren WTA-Kolleginnen zum Ausdruck gebracht.
In einem Austausch mit Kicker deutete Schett an, dass Spieler oft zögern, ihre Bedenken über solche Vorfälle zu äußern, aus Angst vor persönlichen Konsequenzen. Sie bezog sich auf ihre eigenen Erfahrungen und erinnerte sich an ihre Angst vor Jelena Dokics Vater, die sie davon abgehalten hätte, sich zu äußern.
Schett stellte auch fest, dass die Situation mit Dokic möglicherweise anders gewesen sein könnte als die von Rybakina, da Dokic Berichten zufolge körperlich misshandelt wurde. Sie betonte jedoch, dass jüngere Spieler möglicherweise die Schwere solcher Situationen erst viel später in ihrer Karriere vollständig begreifen könnten. Trotz dieser Ängste glaubt Schett, dass mehrere Spieler die WTA bezüglich des Problems mit Rybakina und Vukov angesprochen haben, und betonte die Wichtigkeit, ihre Anonymität zu wahren.
Die ehemalige Weltranglisten-Siebte äußerte auch Bedenken über die Beziehung zwischen Leylah Fernandez und ihrem Vater und beschrieb seine Behandlung seiner Tochter als „verrückt“. Sie verurteilte die Akzeptanz eines solchen Verhaltens in der heutigen Zeit.
Leylah Fernandez, eine ehemalige Nummer 13 der Welt und Finalistin der US Open 2021, stand während ihrer gesamten Karriere unter der Anleitung ihres Vaters. Geboren in Ecuador, wanderte Jorge Fernandez als Kind nach Kanada aus und wechselte vom semi-professionellen Fußball zum Tennis-Coaching. Trotz seiner mangelnden Erfahrung hat er seine Töchter, Leylah und Bianca, trainiert und Leylah geholfen, drei WTA-Titel zu gewinnen.
Bis heute hat Leylah öffentlich keine Bedenken gegenüber ihrem Vater geäußert, noch hat sie auf Schetts Behauptungen reagiert. Bei den Australian Open im Januar 2023 drückte der 22-jährige Tennisstar jedoch seine Dankbarkeit gegenüber seinem Vater aus, weil er ihre mentale Stärke gefördert hat, und betonte, dass er den psychologischen Aspekt des Sports über das technische Training stellte.
Nach einer Niederlage in der ersten Runde der Dubai Tennis Championships in der letzten Woche wird Fernandez voraussichtlich nächste Woche in Indian Wells antreten.
