Stefanos Tsitsipas, einst als die nächste große Hoffnung des Herrentennis gefeiert, steht nun vor einem karrierebestimmenden Kampf, und Tennislegende Andy Roddick hält sich nicht zurück. In einer brutal ehrlichen Kritik hat Roddick die auffälligen Schwächen im Spiel des griechischen Stars offengelegt und angedeutet, dass Tsitsipas „ein Opfer seines eigenen Schattens“ geworden ist – ein Spieler, der von den Erwartungen, die durch seinen frühen Erfolg gesetzt wurden, verfolgt wird.
Der alarmierende Rückgang
Nachdem er einst auf Platz 3 der Welt gerankt war, ist Tsitsipas auf Platz 11 gefallen, wobei seine Leistungen zunehmend inkonsistent werden. Ein tieferer Blick in die Statistiken malt ein düsteres Bild: Im Jahr 2023 gelang es Tsitsipas, nur 27 % der Punkte nach dem ersten Aufschlag zu gewinnen, eine Zahl, die 2024 auf 28 % anstieg. Trotz der leichten Verbesserung liegen diese Werte weit unter den Standards, die erforderlich sind, um gegen die Elite des Sports anzutreten.
Roddick ließ keine Zweifel, als er auf Tsitsipas‘ Kämpfe einging. „Das Talent ist unbestreitbar, aber sein Rückspiel ist einfach nicht gut genug“, bemerkte der ehemalige U.S. Open-Champion. „Auf diesem Niveau wissen die Gegner, wie sie jede Schwäche ausnutzen können, und Stefanos hat ihnen ein auffälliges Ziel gegeben.“
Vom Rand der Größe zur Mittelmäßigkeit
Tsitsipas‘ Weg zu seiner aktuellen Situation begann nach einem beinahe Triumph im Finale der French Open 2021 gegen Novak Djokovic, wo er nach einer Führung von zwei Sätzen schmerzlich scheiterte. Diese Leistung schien die Ankunft eines neuen Superstars zu heraldieren, hat sich jedoch seitdem als der Höhepunkt seiner Karriere erwiesen – ein krasser Gegensatz zu seinen Kämpfen in den letzten zwei Saisons.
Im Jahr 2024 waren Tsitsipas‘ Grand-Slam-Leistungen besonders enttäuschend. Er scheiterte in der zweiten Runde in Wimbledon und erlitt eine peinliche Niederlage in der ersten Runde bei den US Open. Sein einziger Lichtblick war ein Sieg bei den Monte Carlo Masters und ein zweiter Platz in Barcelona. Während diese Ergebnisse sein Potenzial unterstreichen, sind sie weit entfernt von der Konsistenz, die erforderlich ist, um den Sport zu dominieren.
Der Schatten seiner eigenen Erwartungen
Roddicks Aussage, dass Tsitsipas ein „Opfer seines eigenen Schattens“ sei, spiegelt das Gewicht der Erwartungen wider, das der griechische Star trägt. Seine frühen Karriereerfolge setzten einen Standard, den er nur schwer aufrechterhalten kann, was Fans und Analysten dazu bringt, zu fragen, ob er jemals wieder in die obere Etage der ATP-Rangliste zurückkehren kann.
„Er jagt dem Spieler nach, der er einmal war, anstatt sich zu jemandem Besseren weiterzuentwickeln“, sagte Roddick. „Das Spiel hat sich weiterentwickelt, und wenn er sich nicht anpasst, riskiert er, zurückgelassen zu werden.“
Was kommt als Nächstes für Tsitsipas?
Für Tsitsipas beginnt der Weg zur Erlösung damit, seine offensichtlichsten Schwächen anzugehen, insbesondere sein Rückspiel. Während sein natürliches Talent und sein kraftvoller Vorhand-Schlag nach wie vor formidable Waffen sind, reichen sie nicht mehr aus, um seine Verwundbarkeiten gegen Gegner der Spitzenklasse auszugleichen.
Mit einer neuen Saison am Horizont muss Tsitsipas einen Weg finden, seine Form wiederzufinden und seine mentale Herangehensweise neu zu kalibrieren. Ob durch einen Trainerwechsel, eine Änderung der Strategie oder einen erneuten Fokus auf die körperliche Verfassung, der griechische Star steht vor einem entscheidenden Moment in seiner Karriere.
Der Weg nach vorne
Während Tsitsipas auf das möglicherweise kritischste Kapitel seiner Karriere zusteuert, wird die Tenniswelt genau hinschauen. Kann er die Geister seiner Vergangenheit überwinden und seinen Platz unter den Elite des Sports zurückerobern? Oder wird er gefangen bleiben im Schatten seines eigenen unerfüllten Potenzials?
Für den Moment ist eines klar: Stefanos Tsitsipas hat die Werkzeuge, um erfolgreich zu sein, aber die Zeit läuft ihm davon, um zu beweisen, dass er zu den Legenden des Spiels gehört.
