In einer aufregenden Wendung der Ereignisse hat der 23-jährige Jack Draper am Sonntag beim Indian Wells Open den bedeutendsten Sieg seiner Karriere errungen. Dieser Gewinn, sein erster bei einem ATP Masters 1000 Turnier, hat zu seinen zwei anderen Einzeltiteln beigetragen und ihn ins globale Rampenlicht katapultiert, als der weltweit sechstplatzierte Spieler. Diese Errungenschaft bringt ihn auch an die Spitze des britischen Herrentennis, in den Fußstapfen des Grand-Slam-Champions des Landes, Andy Murray.
Draper hatte bereits sein Potenzial als Tennis-Schwergewicht mit seinem beeindruckenden Lauf ins Halbfinale der US Open im vergangenen September angedeutet. Dieser Erfolg hat Spekulationen über eine mögliche Trainerpartnerschaft mit Murray in der Zukunft entfacht. Die beiden Spieler pflegen eine herzliche Beziehung und haben viel Zeit damit verbracht, ihre Fähigkeiten gemeinsam auf dem Platz zu verfeinern.
Allerdings schien jede mögliche Trainergelegenheit mit Murray unsicher, als im November bekannt gegeben wurde, dass Murray den Tennis-Powerhouse Novak Djokovic trainieren würde. Inmitten dieser Entwicklungen wurde Draper nach der Möglichkeit gefragt, Murray als Teil seines Trainerteams zu haben. Er antwortete mit einer offenen Aussage und äußerte seine Bewunderung für Murrays Fähigkeit, das Spiel eines Spielers zu analysieren und zu verbessern, unabhängig von dessen aktuellem Stand.
„Mal sehen, was die Zukunft bringt. Ich habe in der Vergangenheit Rat von Andy zu meinem Spiel gesucht, und seine Einblicke waren unbezahlbar. Sein umfangreiches Tenniswissen und seine sympathische Persönlichkeit machen ihn zu einer wertvollen Ergänzung für jedes Team. Ich bin mit meiner aktuellen Situation zufrieden, aber es ist aufregend zu sehen, dass Andy in die Tenniswelt zurückkehrt,“ kommentierte Draper.
Der dreifache Grand-Slam-Champion Murray hat selbst Drapers Potenzial anerkannt, an die Spitze des Sports zu gelangen. Nach Drapers erstem ATP-Titelgewinn in Stuttgart im vergangenen Juni äußerte Murray seinen Glauben, dass Drapers Ambitionen weit über den britischen Ranglistenplatz Nr. 1 hinausgehen. Sein Blick ist darauf gerichtet, die Weltrangliste anzuführen – ein Beweis für seinen Wettkampfgeist und Antrieb.
Als Antwort gab Draper zu, dass er sich der Möglichkeit, den britischen Platz Nr. 1 vor seinem letzten Sieg zu beanspruchen, nicht bewusst war. Das mindert jedoch nicht seinen Wunsch, in die Fußstapfen von Murrays erfolgreicher Karriere zu treten. Während seiner bemerkenswerten Leistung bei den US Open sagte er zu BBC Sport: „In Andys Fußstapfen zu treten, ist eine bedeutende Errungenschaft für mich. Ich bin mir bewusst, dass es Raum für Wachstum und Potenzial gibt, weiter voranzukommen.“
Obwohl Murray Draper nicht offiziell coacht, sucht letzterer weiterhin nach der Weisheit des ehemaligen Champions. Draper gab bekannt, dass er häufig den zweifachen Wimbledon-Sieger um Rat fragt, um sein Spiel zu verbessern.
Rückblickend auf seine Reise sagte Draper: „Während ich gereift bin, hatte ich die Gelegenheit, gute Freunde mit ihm zu werden, viel zu trainieren, zu scherzen und die Person hinter dem Tennisspieler wirklich zu verstehen. Wann immer ich Rat brauche, wende ich mich oft an Andy.“
Was Murray betrifft, äußerte er den Wunsch, mehr Zeit mit seiner Familie zu verbringen und gleichzeitig Coaching-Möglichkeiten in Betracht zu ziehen. „Es ist ein erheblicher Aufwand, effektiv zu coachen, und ich möchte sicherstellen, dass ich es richtig mache. Ich bin jedoch offen dafür, britischen Spielern zu helfen, wann immer ich kann,“ sagte er zu Eurosport. Mit dieser Aussage könnte die Möglichkeit einer zukünftigen Coaching-Partnerschaft mit Draper nicht ganz vom Tisch sein.
