Belinda Bencic sicherte sich ihren Platz im Achtelfinale der Australian Open auf dramatische Weise, nachdem die zweifache Championin Naomi Osaka aufgrund einer Bauchverletzung während ihres dritten Runden-Duells am Freitag aufgeben musste.
Der Schweizer Star gewann einen spannenden ersten Satz im Tiebreak mit 7-6(3), bevor Osaka, die sichtbar mit Unbehagen zu kämpfen hatte, aufgab, was das enttäuschende Ende eines Duells markierte, das das Potenzial für einen Klassiker hatte.
Osaka kämpft, aber die Verletzung fordert ihren Tribut
Osaka, die sich zuvor in diesem Monat wegen eines ähnlichen Bauchproblems aus dem Finale in Auckland zurückgezogen hatte, kam stark auf dem Rod Laver Arena heraus. Der japanische Star stürmte mit einer 5-2-Führung im ersten Satz los und zeigte ihre charakteristische Kraft und Präzision. Doch als der Satz fortschritt, traten sichtbare Anzeichen von Unwohlsein auf.
Die 27-Jährige rief während eines Seitenwechsels einen Physiotherapeuten und erhielt Behandlung an ihrem Bauch. Obwohl sie auf das Feld zurückkehrte, waren ihre Bewegungen merklich eingeschränkt. Trotz ihrer Bemühungen nutzte Bencic die Situation aus, kämpfte sich zurück und zwang einen Tiebreak, um den Satz zu gewinnen.
Osakas Zustand verschlechterte sich weiter, während das Match voranschritt, was sie letztendlich zwang, aufzugeben. Der abrupte Schluss ließ die Fans schockiert und besorgt über die Fitness der ehemaligen Nummer 1 der Welt für den Rest der Saison zurück.
Bencic zeigt Klasse und Mitgefühl
Bencic, die in diesem Turnier in hervorragender Form ist, äußerte nach dem Match ihr Mitgefühl für Osaka.
„Ich fühle wirklich mit Naomi,“ sagte Bencic in ihrem Interview nach dem Match. „Ich habe gesehen, dass sie am Ende des Satzes ein wenig gekämpft hat, und offensichtlich ist das nicht die Art und Weise, wie man sich das Ende dieses Matches wünscht. Ich dachte, es war ein gutes Match, also hoffe ich, dass es ihr bald besser geht und sie den Rest der Saison gut spielen kann.“
Bencics Leistung im ersten Satz war ein Beweis für ihre Widerstandsfähigkeit, da sie sich von einem Rückstand von 2-5 zurückkämpfte und die Kontrolle übernahm. Ihre Fähigkeit, ruhig zu bleiben und sich an Osakas reduzierte Mobilität anzupassen, hob die wachsende Reife der Schweizer Spielerin auf dem Platz hervor.
Was kommt als Nächstes für Bencic?
Der Sieg katapultiert Bencic in die vierte Runde, wo sie entweder gegen die drittgesetzte Coco Gauff oder den aufstrebenden Stern Leylah Fernandez antreten wird. Beide potenziellen Gegner versprechen eine harte Herausforderung, aber Bencics Selbstvertrauen und Fitness könnten ihr den Vorteil verschaffen.
Ein besorgniserregender Trend für Osaka
Osakas Rücktritt wirft weitere Bedenken hinsichtlich ihrer Fitness auf. Die vierfache Grand-Slam-Meisterin hatte in den letzten Saisons mit Konstanz und Verletzungen zu kämpfen, und dieser jüngste Rückschlag könnte ihre Pläne für eine erfolgreiche Kampagne 2025 gefährden. Die Fans hoffen auf eine schnelle Genesung für einen der hellsten Sterne des Sports.
