In einer überraschenden Wendung der Ereignisse weigerte sich der US-Tennisstar Ben Shelton, ein Vorab-Interview beim Eisenhower Cup zu geben, was bei Zuschauern und Fans für Verwirrung sorgte. Der 22-jährige Athlet erklärte direkt seine Abneigung, mit dem Interviewer auf dem Platz zu sprechen, und deutete auf ein zugrunde liegendes Problem hin.
Die unerwartete Abweisung ereignete sich während der Ausgabe 2025 des Eisenhower Cups, einem mit Spannung erwarteten Tie-Break Tens-Event in Indian Wells am Dienstagabend. Shelton, zusammen mit Emma Navarro, den Titelverteidigern, sollte in ihrem Eröffnungsspiel gegen Katie Boulter und Alex de Minaur antreten.
Bevor das Match jedoch beginnen konnte, sorgte ein scheinbar routinemäßiges Interview für Aufsehen, als Shelton, die ATP-Weltranglisten-Nr. 12, dem Interviewer sagte: „Jemand anders muss das Mikrofon nehmen, ich spreche nicht mit dir.“ Trotz dieser abrupten Abweisung bewahrte der Reporter seine Gelassenheit und richtete seine Fragen an Navarro.
Dieser Vorfall hat eine Welle von Spekulationen unter den Fans ausgelöst, wobei einige Sheltons Weigerung den Geräuschen zuschreiben, die der Interviewer kurz vor dem Versuch, mit ihm zu sprechen, gemacht hatte. Ein Video, das dieses merkwürdige Ereignis dokumentiert, kursiert online und lädt Tennisbegeisterte ein, sich ihre eigene Meinung zu bilden.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Shelton seine Missbilligung gegenüber den Medien zum Ausdruck bringt. Bei seiner Pressekonferenz bei den Australian Open äußerte der junge Tennisstar seine Unzufriedenheit darüber, wie einige Interviews auf dem Platz durchgeführt wurden. Er gab auch zu, sich bei bestimmten Fragen und Kommentaren, die ihm zugeworfen wurden, unwohl gefühlt zu haben.
Shelton, der im Halbfinale der US Open 2023 stand, erklärte: „Ich glaube nicht, dass der Typ, der Novak verspottet hat, dass das nur ein Einzelfall war. Ich habe es bei verschiedenen Leuten bemerkt, nicht nur bei mir selbst.“ Er erwähnte auch einen Vorfall mit Learner Tien nach seinem Spiel gegen Daniil Medvedev und bezeichnete das Interview als „peinlich und respektlos.“
Trotz der Kontroversen vor dem Match gelang es Shelton und Navarro, einen Sieg gegen Boulter und de Minaur mit einem Ergebnis von 10-7 zu sichern. Ihre Reise im Eisenhower Cup endete jedoch im Halbfinale, wo sie von Taylor Fritz und Elena Rybakina besiegt wurden.
