Weltmeister Nr. 3 Carlos Alcaraz sicherte sich auf bittersüße Weise seinen zweiten aufeinanderfolgenden Einzug ins Viertelfinale der Australian Open, indem er Jack Draper mit 7-5, 6-1 führte, bevor der 15. gesetzte Spieler aufgrund körperlicher Erschöpfung aufgab. Der vierfache Grand-Slam-Sieger zeigte auf dem Rod Laver Arena eine dominante Form, doch Drapers kräftezehrende frühe Runden ließen den Briten nicht auf seinem Höchstniveau konkurrieren.
Ein herausfordernder Auftakt, dann totale Kontrolle
Alcaraz überstand einen beherzten ersten Satz von Draper, der trotz Ermüdung aus drei aufeinanderfolgenden Fünf-Satz-Matches im Turnier tapfer kämpfte. Draper wehrte vier frühzeitige Breakbälle ab und schaffte es, sich von einem Rückstand von 2-5 zu erholen und auszugleichen. Dennoch sicherte sich Alcaraz den Satz mit einem entscheidenden Vorhand-Winner entlang der Linie zum 7-5 dank seiner unermüdlichen Aggressivität und präzisen Schlägen.
Im zweiten Satz hatte Alcaraz fest die Kontrolle. Die Mischung aus kraftvollen Grundschlägen und feinem Touch des Spaniers überwältigte Draper, der sichtbar Mühe mit der Bewegung hatte. Alcaraz breakte zweimal und servierte ein Ass, um den Satz mit 6-1 zu beenden. Nach einer Stunde und 35 Minuten gab Draper auf, unfähig, gegen seinen guten Freund und Rivalen weiterzuspielen.
Alcaraz‘ Match-Statistiken und Analyse
- Erster Aufschlag Erfolg: Alcaraz dominierte hinter seinem ersten Aufschlag, zeigte jedoch Verwundbarkeit bei seinem zweiten, was Draper frühzeitig Möglichkeiten bot.
- Winners zu unerzwungenen Fehlern: Der Spanier erzielte 38 Winners im Vergleich zu 28 unerzwungenen Fehlern und diktierte damit das Spiel effektiv.
- Breakpunkt-Umwandlung: Alcaraz verwandelte vier von 12 Breakpunkten und setzte Drapers Aufschlag konstant unter Druck.
„Ich bin traurig für Jack; er ist ein großartiger Freund und ein unglaublicher Wettkämpfer“, sagte Alcaraz nach dem Match. „Es ist nie der Weg, wie man vorankommen möchte, aber ich bin mit meiner Leistung zufrieden und freue mich auf die nächste Runde.“
Potenzielles Blockbuster-Viertelfinale gegen Djokovic
Alcaraz wartet nun auf den Sieger aus Novak Djokovic und Jiri Lehecka. Ein Duell mit Djokovic wäre eines der Hauptspiele des Turniers, bei dem der vierfache Major-Champion gegen den neunmaligen Australian-Open-Sieger antreten würde.
„Novak ist einer der größten Spieler der Geschichte“, sagte Alcaraz, als er nach der Möglichkeit gefragt wurde. „Wenn er es ist, werde ich bereit sein für die Herausforderung.“
Drapers anstrengende Kampagne kommt zu einem Ende
Für Draper war das Turnier ein Beweis für seinen Kampfgeist. Nachdem er in seinen ersten drei Matches über neun Stunden auf dem Platz verbracht hatte, erwies sich die körperliche Belastung als zu viel. Der Brite kann stolz auf seine Leistungen sein und wird darauf abzielen, auf dieser Leistung in der kommenden Saison aufzubauen.
