Coco Gauff setzte ihren fulminanten Start in die 2025 Australian Open fort und ließ die kanadische 30. gesetzte Leylah Fernandez mit 6-4, 6-2 hinter sich, um ihren Platz in der vierten Runde zu sichern. Die klinische Vorstellung der Drittgesetzten im Margaret Court Arena verlängerte ihre bemerkenswerte Serie und machte es zu 16 aufeinanderfolgenden gewonnenen Sätzen seit Beginn des Jahres.
Gauff behält den Vorteil im Wiederaufeinandertreffen mit Fernandez
Nach ihrem einseitigen Duell beim United Cup im Dezember, wo Gauff Fernandez auseinander nahm, erwarteten die Fans dieses Mal ein wettbewerbsfähigeres Aufeinandertreffen. Allerdings bot das mit Spannung erwartete Rematch wenig Drama, da Gauffs aggressive, aber ruhige Spielweise ihre Gegnerin überwältigte.
Gauff erkannte die Herausforderung an, zweimal hintereinander gegen dieselbe Spielerin anzutreten, und bemerkte die Anpassungen, die Fernandez vorgenommen hatte:
„Ich denke, es ist schwieriger, weil sie weiß, was sie erwarten kann. Sie spielte anders als beim United Cup,“ erklärte Gauff nach dem Match. „Sie ist eine großartige Konkurrentin und eine großartige Person, also wusste ich, dass es unabhängig davon ein hartes Match sein würde.“
Gauff übernimmt die Kontrolle in entscheidenden Momenten
Im ersten Satz kämpfte Fernandez tapfer, um ihren Aufschlag früh zu halten, und rettete drei Breakchancen in einem zähen dritten Spiel. Doch Gauffs Hartnäckigkeit zahlte sich aus, als sie bei 4-3 ein Break erzielte, nachdem Fernandez einen Vorhandball ins Aus geschickt hatte. Von da an diktierte die Amerikanerin das Spiel mit Kraft und Präzision und sicherte sich den ersten Satz mit Autorität.
Alle Hoffnungen auf ein Comeback der Kanadierin wurden im zweiten Satz schnell zunichtegemacht. Gauff brach früh und sicherte sich eine deutliche 3-0-Führung, und ihre unermüdliche Konstanz zwang Fernandez zu einer Reihe von Fehlern. Die 20-Jährige beendete das Match in etwas mehr als einer Stunde und unterstrich ihre Dominanz mit einer nahezu fehlerfreien Leistung.
Bencic als Nächste für Gauff
Als Nächstes steht für die 2023 U.S. Open-Meisterin die Tokyo-Olympiasiegerin Belinda Bencic an, die weiterkam, nachdem Naomi Osaka in ihrem Match der dritten Runde aufgrund einer Bauchverletzung aufgegeben hatte. Bencic führte zu diesem Zeitpunkt mit 7-6(3) zum Zeitpunkt von Osakas Rücktritt.
Das bevorstehende Duell verspricht ein hochkarätiger Kampf zu werden, wobei Gauff darauf abzielt, ihre Verfolgung eines zweiten Grand-Slam-Titels fortzusetzen, während Bencic beweisen möchte, dass sie gegen eine der derzeit besten Spielerinnen des Sports bestehen kann.
