Coco Gauff, die drittgesetzte Spielerin im Tennis-Turnier von Indian Wells, hat sich nach einem hart umkämpften Sieg in zwei Sätzen über die 29. gesetzte Maria Sakkari für die nächste Runde qualifiziert, trotz eines nervenaufreibenden Finales, in dem sie im letzten Spiel sechs Doppelfehler beging.
Gauff, die in ihrem Eröffnungsspiel gegen Moyuka Uchijima mit alarmierenden 21 Doppelfehlern zu kämpfen hatte, schaffte es, ihre Doppelfehler in dieser Runde auf neun zu begrenzen. Interessanterweise ereigneten sich sechs dieser neun Fehler im letzten Spiel, einer angespannten Angelegenheit, in der sie sechs Matchbälle benötigte, um schließlich ihren Sieg zu sichern.
Bemerkenswert ist, dass Gauffs Triumph nicht nur darin bestand, das Match zu gewinnen, sondern auch darin, jegliches größere Drama auf dem Platz zu vermeiden. Die 20-jährige Amerikanerin schaffte es, ihre Gelassenheit zu bewahren, selbst als sie unter dem Druck mehrerer Doppelfehler in den Schlussmomenten des Spiels stand.
Nach ihrem Sieg steht Gauff nun bereit, gegen die Siegerin des Spiels zwischen Belinda Bencic und Diana Shnaider anzutreten. Ein Platz im Viertelfinale von Indian Wells ist zu vergeben, was dem kommenden Match zusätzliche Spannung verleiht.
Das Duell zwischen Gauff und Sakkari war von einer Reihe von Breaks in den Anfangsphasen geprägt. In den ersten vier Spielen gab es eine gleiche Anzahl von Aufschlagbreaks, wobei Sakkari zweimal die Oberhand gewann. Im weiteren Verlauf des Satzes gab es jedoch keine weiteren Breaks, obwohl Gauff im zehnten Spiel einen Satzball auf Sakkaris Aufschlag hatte.
Sakkari zeigte einen tapferen Einsatz, rettete einen Satzball und brachte das Match in einen Tie-Break. Unglücklicherweise führten eine Reihe kostspieliger Fehler im Tie-Break dazu, dass sie den ersten Satz mit nur einem Punkt für sich verlor.
Im zweiten Satz verlor Gauff einen frühen Break, fand jedoch schnell wieder zu ihrem Spiel. Sie sicherte sich hintereinander Breaks und gewann vier aufeinanderfolgende Spiele, was zu einem Sieg in zwei Sätzen führte.
Der Sieg war besonders süß für Gauff, die im vergangenen Jahr im Turnier von Indian Wells zuvor gegen Sakkari, eine ehemalige Nummer 3 der Welt, verloren hatte.
„I habe letztes Jahr hier im Halbfinale gegen Maria verloren, also fühlte es sich gut an, heute ein kleines bisschen Rache zu nehmen… Auch wenn ich sie liebe,“ sagte Gauff und beleuchtete damit den wettbewerbsfähigen, aber herzlichen Geist des Sports.
Insgesamt zeigt Coco Gauffs Sieg über Maria Sakkari, trotz des dramatischen letzten Spiels, ihre Widerstandsfähigkeit und Entschlossenheit. Während sie im Indian Wells Turnier voranschreitet, werden Fans und Mitbewerber gleichermaßen gespannt ihren Fortschritt verfolgen.
