Tennis-Ikone Andy Roddick hat sich in der Verteidigung der bestplatzierten amerikanischen Tennisspielerin Coco Gauff geäußert, nachdem sie nach ihrem Auftritt bei den Oscars kritisiert wurde. Roddick, eine respektierte Stimme im Sport, wies die Kritiken als unbegründet zurück und hob Gauffs Engagement und Professionalität in ihrer Karriere hervor.
Gauff, ein Wunderkind, das mit erst 20 Jahren den dritten Platz der Welt erreicht hat, hat kürzlich eine Reihe von Enttäuschungen erlebt. Sie erlitt eine überraschende Niederlage im Viertelfinale der Australian Open gegen Paula Badosa und hatte anschließend in der ersten Runde der WTA 1000 Turniere in Doha und Dubai ebenfalls Rückschläge.
Trotz dieser Rückschläge sorgte Gauffs Entscheidung, an den renommierten Academy Awards teilzunehmen, für Kontroversen unter den Kritikern. Einige deuteten an, dass ihre Teilnahme an der von Prominenten gefüllten Veranstaltung, insbesondere kurz vor dem Beginn des WTA 1000 Turniers in Indian Wells, auf eine Ablenkung von ihrer Tennis-Karriere hindeute.
Roddick, der das Thema in seinem Podcast ‚Served with Andy Roddick‘ ansprach, hielt die Kritik für unsinnig. Er sagte: „Wenn Coco, die ein Geschäft für sich selbst ist, die Gelegenheit hat, etwas für einen Sponsor zu machen, bekommt sie selten eine bessere Gelegenheit.“
Der ehemalige US-Open-Champion argumentierte, dass es logisch sei, für Gauff das Rampenlicht in LA, dem Heimatort der Academy Awards, zu nutzen. Er sagte: „Du landest in LA, verbringst dann eine Nacht oder zwei und gehst wieder auf den Platz.“ Roddick schlug vor, dass Kritiker stattdessen ihre Aufmerksamkeit auf Spieler richten sollten, die wirklich Schwierigkeiten mit Professionalität im Training haben.
Roddick fügte hinzu, dass Gauff nicht das geeignete Ziel für solche Kritik sei, und erklärte: „Wenn du ein globaler Superstar bist, ist es so eng getaktet, in LA anzuhalten, um eine Marke oder ein Geschäft zu fördern und dann nach Indian Wells zu gehen, wie es nur geht.“
Gauff selbst sprach das Thema bei einer Pressekonferenz vor dem Turnier in Indian Wells an und wies die „Überreaktionen“ auf ihre jüngsten Niederlagen als Teil der Höhen und Tiefen des Sports zurück. Als Nummer 3 gesetzt in Indian Wells wartet Gauff auf das Ergebnis des Spiels zwischen Emma Raducanu und Moyuka Uchijima, um ihren ersten Gegner zu bestimmen.
