Mit nur 16 Jahren hat Cruz Hewitt seinen Weg zu seinem ersten professionellen Finale beim M25 Launceston Futures geebnet, eine beeindruckende Leistung für diesen aufstrebenden Stern. Dies ist sein vierter Auftritt bei einem Futures-Event, ein Beweis für seine aufstrebende Karriere. Cruz zeigte sein Potenzial, indem er sechs Gegner besiegte und sich so seinen Weg zu seinem ersten professionellen Finale bahnte.
Der junge Prodigy stellte sein Können in den Qualifikationsrunden unter Beweis, indem er formidable Gegner wie Sergej Todorovic und Tomislav Edward Papac überwand. Unbeeindruckt von der Konkurrenz gewann Cruz alle vier Sätze und sicherte sich seinen Platz im Hauptfeld. Obwohl er schließlich gegen den erfahrenen Spieler Alex Bolt verlor, war Cruz‘ Weg zum zweiten Platz in der Tat lobenswert.
In der ersten Runde traf Cruz auf Ethan Cook, ein Duell, das fast zwei Stunden dauerte. Trotz Cooks lobenswerter Leistung, die zu einem 2-6-Sieg im ersten Satz führte, machte Cruz ein bemerkenswertes Comeback. Er spiegelte Cooks Leistung im zweiten Satz wider und zwang einen Entscheidungssatz, in dem er schließlich sechs der letzten sieben Spiele für einen 6-2, 6-3 Sieg gewann.
In der zweiten Runde trat Cruz gegen Dane Sweeny an, wo er einen Sieg gegen einen Spieler aus den Top 700 sicherte. Das intensive Match, das über zwei Stunden dauerte, endete mit einem 3-6, 6-4, 6-4 Sieg für Cruz. Sein erster professioneller Viertelfinal-Sieg war nichts weniger als ein Spektakel, da er von einem 3-4-Rückstand das Blatt zu seinen Gunsten wenden konnte, einen Entscheidungssatz erzwang und gut aufschlug, um auf dem Weg zum Titel zu bleiben.
Im Halbfinale traf Cruz auf den Weltranglistenplatz 224, Yu Hsiou Hsu. Zunächst zurückliegend, machte Cruz ein bemerkenswertes Comeback und gewann vier Spiele in Folge zum 7-5 Triumph. Im zweiten Satz servierten beide Teilnehmer gut, bis Cruz das Muster mit einem entscheidenden Break bei 6-5 durchbrach und sich seinen Platz im Finale sicherte.
Die Halbfinale stellte Cruz Sanhui Shin als seinen Gegner gegenüber. Nach einem nervenaufreibenden Match von über zwei Stunden ging Cruz mit einem Ergebnis von 7-6, 1-6, 6-3 als Sieger hervor und sicherte sich damit einen Platz im Titelkampf. Trotz eines frühen Verlusts im Eröffnungssatz übertraf Cruz seinen Rivalen im Tie-Break. Nachdem er im entscheidenden Satz frühzeitig Breaks austauschte, sicherte er sich ein weiteres Break im achten Spiel und verteidigte drei Breakpunkte, wodurch er seinen Platz im Finale sicherte.
Das Finale stellte Cruz gegen den erfahreneren Alex Bolt, den Favoriten auf den Titel. Trotz eines vielversprechenden Starts musste Cruz Bolts Expertise Tribut zollen, was zu einer 6-2, 6-4 Niederlage führte. Dennoch ist Cruz‘ Weg ins Finale der M25 Launceston Futures in so jungen Jahren ein Beweis für sein Potenzial und ein Versprechen für eine strahlende Zukunft im Sport.
