Danielle Collins, eine prominente Figur im Frauentennis, ist mit der Prüfung und der unermüdlichen Kritik, die Frauen im Sport ertragen, bestens vertraut. Vor wenigen Wochen berichtete die 17-jährige Mirra Andreeva von einem erschreckenden Vorfall aus ihrer Vergangenheit, als sie im zarten Alter von 14 Jahren mit extremem Fan-Widerstand konfrontiert wurde, der eine grausame Bedrohung von einem Stalker beinhaltete. Dieses beunruhigende Muster, das in Vorfällen von Emma Raducanus Kontroversen in Dubai bis hin zu Collins‘ eigener Gegenreaktion bei den Australian Open zu beobachten ist, wird zunehmend klarer.
Collins, die derzeit auf Platz 14 der Welt rangiert, erhebt ihre Stimme gegen dieses weit verbreitete Problem. Während der diesjährigen Australian Open verwandelte sie das ausbuhrende Publikum im Melbourne Park in ihre Motivation und lieferte eine Darbietung ab, die die Stadt elektrisierte. Ihr Match gegen die australische Spielerin Destanee Aiava war ein unvergessliches Spektakel, das ihre charakteristischen Bewegungen wie das Küssen von Küssen, das Halten des Ohrs und sogar humorvolle Gesten in Richtung ihres Pos nach einem Sieg beinhaltete. Sie hörte nicht dort auf und stellte klar, dass, wenn sie solche Bedingungen ertragen müsse, sie ebenso gut „dieses große, fette Gehalt einstreichen“ könne.
Der Weg der amerikanischen Spielerin endete nicht mit den Australian Open. Trotz der Buhrufe, die sie bei ihrem dritten Match gegen Madison Keys in der Rod Laver Arena empfing, blieb Collins unbeeindruckt. Sie lieferte sogar eine kraftvolle Antwort nach ihrer Niederlage gegen die spätere Championin: „Eine der großartigsten Dinge am Profi-Sportler-Dasein ist, dass die Menschen, die dich nicht mögen und die Menschen, die dich hassen – sie zahlen tatsächlich deine Rechnungen.“
Während sie sich auf Indian Wells gegen die Mitamerikanerin Hailey Baptiste vorbereitet, verlagert Collins ihren Fokus. Ihrer Meinung nach geht dieser Kampf nicht nur um sie, sondern um jede Frau im Sport, die ständig mit Hass konfrontiert wird.
In einem Interview mit dem Tennisjournalisten David Kane erklärte Collins, 31, dass weibliche Athleten mit einer einzigartigen Reihe von Herausforderungen konfrontiert sind, die ihre männlichen Kollegen nicht haben. „Ich glaube nicht, dass wir in einer Gesellschaft leben, in der es akzeptiert wird, dass wir für uns selbst eintreten, unsere Gefühle offen zeigen oder mit Emotionen spielen. Ich denke immer noch, dass es missbilligt wird, wenn wir Gefühle wie Verärgerung oder einen Moment der Leidenschaft auf dem Platz zeigen“, sagte sie.
Nach ihrem Sieg über Aiava bei den Australian Open machte Collins Schlagzeilen nicht nur wegen ihrer Leistung, sondern auch wegen ihrer unapologetischen Feier. Sie nutzte ihre Einnahmen aus dem Turnier, um einen luxuriösen Urlaub auf den Bahamas zu genießen, und postete neidisch machende Clips ihres Aufenthalts im „Coral Sands Inn & Cottages“ auf Harbour Island auf Instagram. Ihre Bildunterschrift? „Dieser Fünf-Sterne-Urlaub wird Ihnen präsentiert von @coralsands_harbourisland.“ Eine klare Botschaft an ihre Kritiker, dass sie nicht nur den Hass überlebt, sondern trotz dessen gedeiht.
Collins sorgt weiterhin für Furore, da sie kürzlich ihre mit Spannung erwartete Tennis-Merchandise-Linie „Danielle Collins x richsport“ in Partnerschaft mit der von Frauen gegründeten Tenniszubehörmarke Richsport launched. Sie teilte ihre Begeisterung über die Zusammenarbeit und ihren unapologetischen Ansatz zum Spiel in einem Interview mit Kane.
„Ich habe endlich darüber nachgedacht, wie: ‚Ja, lass uns das machen! Wir machen das, und jetzt ist die Zeit. Ich bin jemand, der gerne über sich selbst lacht. Ich nehme mich nicht zu ernst, aber andere tun es! Sie betrachten eine Situation, in der ich auf schlechtes Verhalten reagiere, und das wird schlimmer behandelt als das Vergehen selbst“, sagte Collins.
Collins wird ihr erstes Match seit den Australian Open gegen Baptiste in Indian Wells spielen. Während sie weiterhin Barrieren durchbricht und den Status quo herausfordert, bleibt es sowohl für Fans als auch für Kritiker spannend, wie weit sie im bevorstehenden Turnier in der kalifornischen Wüste gehen wird.
