Rennae Stubbs, die ehemalige Nummer eins der Welt im Doppel, hat die Behauptung aufgestellt, dass Stefano Vukov, der umstrittene Tenniscoach, sie mit rechtlichen Schritten bedroht hat. Dies folgte auf ihre öffentliche Kritik an seinem Coaching-Stil mit Elena Rybakina, dem kasachischen Tennis-Sensation. Stubbs‘ öffentliche Verurteilung von Vukovs Methoden kam inmitten einer Reihe von Beschwerden über das Verhalten des 37-jährigen Trainers, wobei einige Kritiker andeuteten, er sei gegenüber Rybakina missbräuchlich gewesen.
Rybakina, die die Ehre hat, die Wimbledon-Meisterin von 2022 zu sein, hat diese Vorwürfe wiederholt zurückgewiesen. Allerdings war es eine Untersuchung der Women’s Tennis Association (WTA), die die Waage zum Kippen brachte. Die im August gestartete Untersuchung kam zu dem Schluss, dass Vukov schuldig an psychischem Missbrauch war. Dieses Ergebnis führte dazu, dass ihm eine einjährige Sperre vom Sport auferlegt wurde.
Stubbs, die für ihre Arbeit mit Serena Williams während der US Open 2022 bekannt ist, gehörte zu den prominenten Persönlichkeiten in der Tenniswelt, die Bedenken hinsichtlich Vukovs Verhalten äußerten. Dies geschah sogar bevor die WTA ihre Untersuchung einleitete. In ihrem Podcast erklärte Stubbs, dass Vukov „mich angegriffen hat und mich verklagen wollte“, weil sie Wahrheiten über ihn geäußert hat, die inzwischen durch die WTA-Untersuchung bestätigt wurden.
Während Stubbs klarstellte, dass sie Vukov niemals beschuldigt hat, Rybakina missbraucht zu haben, äußerte sie dennoch ihre Missbilligung über seine ständige Negativität. Sie sagte: „Ich habe nur gesagt, dass er sehr negativ war. Und ich hatte das Gefühl, mit einem positiven Coach, wow, wie viel besser könnte sie sein? Stell dir vor, wie gut sie mit einem wirklich positiven Coach sein könnte.“ Nach ihren Kommentaren soll Vukov angeblich die WTA kontaktiert haben, um rechtliche Schritte gegen sie einzuleiten.
Die WTA hat jedoch die Ergebnisse ihrer Untersuchung nicht veröffentlicht. Dennoch enthüllte ein Bericht von The Athletic einige Details, wie zum Beispiel, dass Vukov angeblich zu Rybakina gesagt hat, dass ihr Leben in Russland auf „Kartoffeln pflücken“ reduziert wäre, wenn es ihn nicht gäbe. Der Bericht stellte auch fest, dass die WTA der Meinung war, dass Vukovs Handlungen entscheidend für Rybakinas häufige Verletzungen und Krankheiten waren.
