Novak Djokovic, der 24-fache Grand-Slam-Sieger, ist kürzlich ins Rampenlicht gerückt, und zwar nicht wegen seiner gewohnten Siegesserie. Der serbische Tennis-Titan, bekannt für seinen unermüdlichen Wettbewerbsgeist und rekordverdächtige Leistungen, sieht sich einer Reihe von Niederlagen gegenüber, die Kritiker und Fans gleichermaßen über seine Zukunft im Sport spekulieren lassen.
Djokovic, der einst einen unerschütterlichen Griff auf die Tenniswelt hatte, ist seit längerer Zeit bei 99 Karrieretiteln stehen geblieben. Sein einziger Sieg im Jahr 2024 war eine Goldmedaille bei den Olympischen Spielen in Paris, was für einen Spieler, der das Tennisland über ein Jahrzehnt hinweg praktisch regierte, überraschend niedrig ist.
Der letzte Schock kam in Indian Wells, wo er gegen Botic van de Zandschulp verlor, was seine dritte aufeinanderfolgende Niederlage markiert. Dies steht in starkem Kontrast zu seiner Dominanz an demselben Ort, wo er zwischen 2014 und 2016 ein Dreifach-Gewinn erzielen konnte – ein Kunststück, das nur von der legendären Roger Federer erreicht wurde.
Seine jüngsten Leistungen haben zu einem Ausbruch von Kommentaren und Analysen aus der Tenniswelt geführt. Die ehemalige Top-10-WTA-Spielerin Coco Vandeweghe äußerte ihre Beobachtungen und stellte in Frage, ob Djokovic zu selbstzufrieden mit seinen Niederlagen geworden sei. Sie verwies auf sein Verhalten in den Pressekonferenzen und deutete an, dass der ehemalige Weltranglistenerste möglicherweise die mentale Stärke verliert, die einst sein Spiel prägte.
In der Zwischenzeit bot Dmitry Tursunov, ein ehemaliger russischer Profi und aktueller Trainer, eine düstere Prognose an und verglich Djokovics Kämpfe mit einem ‚Tennis-Tod‘. Seine Worte spiegeln die wachsende Besorgnis über Djokovics körperliche Gesundheit wider, da Verletzungen begonnen haben, den serbischen Star zu plagen. Im Jahr 2024 zwang ihn eine Knieverletzung dazu, vor seinem Viertelfinalspiel bei den French Open zurückzutreten. Im folgenden Jahr musste er im Halbfinale der Australian Open aufgrund eines Muskelfaserrisses mitten im Match aufgeben.
Die Frage, die jetzt auf everyone’s lips steht, ist, ob die Zeit endlich den ‚Serbinator‘ einholt. Er hat während seiner gesamten Karriere die Erwartungen übertroffen, aber die körperliche Belastung einer 20-jährigen Reise auf dem Platz fordert offensichtlich ihren Tribut. Das Miami Open steht als nächstes auf seinem Zeitplan, ein Turnier, das er beeindruckende sechs Mal gewonnen hat. Allerdings war sein letzter Auftritt dort im Jahr 2019, und sein Engagement für eine Rückkehr in diesem Jahr bleibt ungewiss.
Die Tenniswelt hält den Atem an, um zu sehen, ob dies nur ein vorübergehender Rückschlag für Djokovic oder der Beginn des Endes einer glanzvollen Karriere ist. Während die Debatte weitergeht, bleibt eines sicher: Der Sport wird nicht mehr derselbe sein ohne den unermüdlichen Wettkampfgeist und die unerschütterliche Entschlossenheit von Novak Djokovic.
