Die Prophezeiung, die von niemand anderem als dem Tennis-Ass Novak Djokovic bezüglich der strahlenden Zukunft des britischen Spielers Jack Draper gegeben wurde, entfaltet sich wie vorhergesagt. Drapers kürzlicher Einzug in sein erstes Masters 1000-Halbfinale beim BNP Paribas Open in Indian Wells beweist die Weitsicht des Serben. Sein Weg ins Halbfinale beinhaltete einen Sieg in geraden Sätzen über den US-Spieler Ben Shelton. Jetzt steht Draper bereit, sich mit dem zweitgesetzten Carlos Alcaraz zu messen, der kürzlich gegen Argentiniens Francisco Cerundolo triumphierte.
Draper, jetzt 23, hat im vergangenen Jahr bemerkenswerte Fortschritte gemacht, indem er sowohl ins Halbfinale der US Open als auch in die vierte Runde der Australian Open im Januar gelangte. Diese beeindruckenden Fortschritte spiegeln eine Vorhersage wider, die Djokovic 2021 machte, als die beiden in der ersten Runde in Wimbledon aufeinandertrafen. Obwohl der 19-jährige Draper den ersten Satz gewann, führte Djokovics erfahrene Spielweise letztendlich zu seinem Sieg in vier Sätzen.
Nach dem Match teilte Djokovic privat seinen Glauben an Drapers Potenzial mit und erklärte, dass der junge Spieler eine „große Karriere“ haben könnte. Draper äußerte gegenüber den Medien: „Ich stimme ihm zu. Es gibt viele Schwächen in meinem Spiel, die er aufgedeckt hat, aber was für eine bessere Lektion, als gegen den besten Spieler der Welt auf dem Centre Court in Wimbledon zu spielen.“
Der vielversprechende britische Spieler schätzte Djokovics Ratschläge und erkannte ihn als einen der größten Beitragsleister des Sports an. Djokovic erwiderte das Lob öffentlich und lobte Drapers Größe, Stärke und den einzigartigen Linkshänder-Aufschlag, der eine Herausforderung für rechtshändige Spieler darstellt, insbesondere auf Rasen. Er bewunderte auch Drapers Auftreten auf dem Platz und sein umfassendes Spiel und wies auf Bereiche hin, in denen es Verbesserungsmöglichkeiten gibt, insbesondere in seiner Bewegung.
Obwohl seine Reise gelegentlich durch Verletzungen beeinträchtigt wurde, bestätigt Drapers jüngste Leistung gegen Shelton Djokovics Vorhersagen. Der wahre Bewährungsprobe steht jedoch bevor, wenn er gegen Alcaraz, einen viermaligen Grand-Slam-Champion, antreten muss, um seinen aktuellen Stand im Herrentennis zu bestimmen. Im anderen Halbfinale werden Daniil Medvedev und Holger Rune auf dem Platz aufeinandertreffen.
