Novak Djokovic, die unerschütterliche Kraft im Herrentennis, sieht sich einem Gegner gegenüber, den er nicht übertreffen kann—seinem eigenen Körper. Nach einer Zerrung des linken Oberschenkels bei den Australian Open steht der 24-fache Grand-Slam-Champion nun einem brutalen Genesungsprozess gegenüber, der ihn monatelang außer Gefecht setzen könnte.
Obwohl Djokovic medizinische Zeitpläne zuvor widerlegt hat, warnen die ehemaligen Weltklasse-Spieler Rennae Stubbs und Andrea Petkovic, dass diese spezielle Verletzung ein Albtraum ist—selbst für den serbischen Krieger.
Die Verletzung, die einen Riesen zu Fall brachte
Die Verletzung trat erstmals in Djokovic’s Viertelfinal-Duell gegen Carlos Alcaraz auf, wo die 37-jährige Legende es trotz sichtbarer Beschwerden noch schaffte, einen Sieg in vier Sätzen zu erringen. Doch der Schmerz erwies sich als unüberwindbar im Halbfinale gegen Alexander Zverev, was Djokovic zwang, nach dem Verlust eines Tiebreaks im ersten Satz aufzugeben—ein schockierender und seltener Anblick für einen der härtesten Konkurrenten des Sports.
Als er den Platz verließ, buhten einige Zuschauer dreist den Allzeitgroßen aus, eine Reaktion, die eher Kontroversen als Mitgefühl schürte.
Stubbs schlägt Alarm: „Das ist eine Verletzung von mindestens sechs Wochen“
Die ehemalige Trainerin von Serena Williams, Rennae Stubbs, hat ihre Einschätzung von Djokovics Zustand nicht beschönigt. In ihrem Podcast warnte die ESPN-Analystin, dass der Serbe einen langen Heilungsprozess vor sich hat, ohne eine magische Formel, um die Genesung zu beschleunigen.
„Das ist ein Albtraum. Das sind mindestens sechs Wochen, mindestens. Ich würde sagen, zwei Monate, mindestens,“ betonte Stubbs. „Nun, vielleicht wird er dann in seine hyperbare Kammer gehen.“
Ihre Worte unterstreichen die harte Realität: ein Riss der Oberschenkelmuskulatur ist eine verheerende Verletzung für einen Tennisspieler, insbesondere für jemanden, der auf seine elastische Bewegung, Platzabdeckung und körperliche Ausdauer wie Djokovic angewiesen ist.
Andrea Petkovic: “Diese Verletzung sieht schlecht aus”
Zu Stubbs gesellte sich die ehemalige French-Open-Halbfinalistin Andrea Petkovic, die—obwohl sie keine medizinischen Qualifikationen hat—genug MRT-Scans in ihrer Karriere gesehen hat, um zu wissen, wann eine Verletzung ernst ist.
„Ehrlich gesagt, ich habe genug von ihnen gesehen, dass wenn du einen großen weißen Fleck hast, der so groß ist, bist du f**ed, im Grunde genommen,“* gab Petkovic zu und ließ wenig Raum für Optimismus.
Dennoch musste sogar Petkovic anerkennen, dass Djokovic kein normaler Mensch ist, wenn es um die Genesung geht.
Warum Djokovic vielleicht wieder die Wissenschaft herausfordern könnte
Mit 37 Jahren soll Djokovic bereits seine beste Zeit hinter sich haben – doch seine körperliche Verfassung ist einzigartig im Tennis. Petkovic wies darauf hin, dass das lebenslange Engagement des Serben für Ernährung, Meditation und alternative Erholungsmethoden ihm einen Vorteil gegenüber dem durchschnittlichen Spieler verschafft.
„Novak wird älter, aber in Bezug auf die Regeneration ist er anders. Ich sage immer, wenn du morgen anfängst, das zu tun, was er tut, wirst du nicht die gleichen Effekte erzielen. Aber er macht das schon seit 20 Jahren.“
Djokovics ganzheitlicher Ansatz zur Fitness hat ihm geholfen, Grenzen zu überschreiten, die seine Kollegen sich niemals vorstellen konnten. Aber wird es diesmal genug sein?
Was das für die Saison 2024 bedeutet
Mit dem Qatar Open und mehreren anderen Turnieren auf Djokovics Zeitplan könnte seine Verletzung seine frühen Saisonpläne gefährden. Während die Hoffnung besteht, dass er rechtzeitig für die French Open zurückkehren könnte, könnte seine Abwesenheit bei wichtigen ATP-Events das Kräfteverhältnis an der Spitze des Herrentennis verschieben.
Carlos Alcaraz und Jannik Sinner – zwei der größten Bedrohungen für Djokovics Thron – könnten von seiner Abwesenheit profitieren und entscheidende Ranglistenpunkte gewinnen. In der Zwischenzeit kehrt auch Rafael Nadal zurück, was der bereits spannenden Saison noch mehr Intrigen hinzufügt.
Wird Djokovic stärker zurückkehren, oder wird das Alter ihn endlich einholen?
Djokovic hat eine Karriere daraus gemacht, Zweifler eines Besseren zu belehren, indem er Verletzungen, persönliche Kämpfe und sogar umstrittene Sperren überwunden hat, um der dominanteste Spieler seiner Generation zu bleiben. Aber dieser Oberschenkelriss stellt eine neue Herausforderung dar – eine, der er vielleicht nicht entkommen kann.
Wenn jemand die Quoten schlagen kann, dann ist es Novak Djokovic. Aber da die Zeit nicht mehr auf seiner Seite ist, stellt sich die Frage: Ist dies der Beginn des Endes oder nur ein weiteres Kapitel in der Geschichte der Resilienz der Legende?
