Elena Rybakina, das kasachische Tenniswunder, hat ihre Kampagne in Indian Wells mit einem überzeugenden 6-3 6-3 Sieg über Suzan Lamens gestartet. Dies ist Rybakinas siebter aufeinanderfolgender Sieg in der Wüste und zeigt ihre Dominanz auf diesem Boden.
Vor zwei Jahren sicherte sich Rybakina hier in Indian Wells ihren ersten WTA 1000 Pokal. Eine schwächende gastrointestinale Erkrankung hinderte sie jedoch daran, ihren Titel im folgenden Jahr zu verteidigen. Jetzt, im Alter von 25 Jahren, feiert sie ihr mit Spannung erwartetes Comeback in der Wüste mit einem überzeugenden Sieg.
Trotz eines holprigen Starts, bei dem die Nummer 7 ihren Aufschlag im ersten Spiel verlor, kam Rybakina schnell zurück. Sie sicherte sich Breaks im zweiten und achten Spiel, löste den anfänglichen Rückstand auf und sicherte sich den ersten Satz zu ihren Gunsten.
Die Dynamik aus dem ersten Satz beibehaltend, gelang es Rybakina, Lamens‘ Aufschlag früh im zweiten Satz zu brechen. Im neunten Spiel führte sie ihr viertes Break des Matches aus und sicherte sich den Sieg in zwei Sätzen.
Im Hinblick auf die Runde der letzten 16 in Indian Wells wird Rybakina, die 2022 Wimbledon-Meisterin, gegen die Siegerin des Spiels zwischen der 25. gesetzten Katie Boulter und Irina Begu antreten.
Nach ihrem ersten Triumph in der Wüste konnte Rybakina ihre Aufregung über die Rückkehr auf den Platz in Indian Wells nicht zurückhalten. Sie äußerte ihre Freude und Erleichterung, endlich wieder am Turnier teilnehmen zu können, nachdem sie im vergangenen Jahr aufgrund ihrer gesundheitlichen Probleme an der Seitenlinie bleiben musste.
„Es ist eine Freude, wieder hier zu sein. Es war bedauerlich, das Turnier im letzten Jahr zu verpassen. Ich bin wirklich begeistert und dankbar, zurück zu sein. Mein herzlicher Dank gilt allen, die gekommen sind und ihre Unterstützung angeboten haben,“ sagte sie.
Vor ihrer Ankunft in Indian Wells zeigte Rybakina beeindruckende Leistungen bei den WTA 1000-Turnieren in Doha und Dubai, wo sie jeweils das Viertelfinale und das Halbfinale erreichte. Es bleibt abzuwarten, ob der kasachische Star ihre hervorragende Serie in der kommenden Woche fortsetzen und ihren ersten Titel des Jahres in der Wüste gewinnen kann.
