Die Australian Open erlebten einen Tag voller überraschender Wendungen und herzlicher Momente, als das Tennis-Power-Paar Elina Svitolina und Gael Monfils die Margaret Court Arena im Sturm eroberten. Das Duo sorgte für doppelte Schocks, indem es jeweils höher eingestufte Gegner besiegte und sich Plätze im Achtelfinale ihrer jeweiligen Einzel-Draws sicherte.
Monfils, 38, widersetzte sich dem Alter und den Erwartungen mit einem brillanten Sieg in vier Sätzen über den vierten gesetzten Taylor Fritz, den er mit 3-6, 7-5, 7-6(1), 6-4 besiegte. Stunden später kämpfte sich Svitolina von einem Satz Rückstand zurück und setzte sich gegen die viertgesetzte Jasmine Paolini mit 2-6, 6-4, 6-0 durch, was den Märchentag für das Paar perfekt machte.
„Es bedeutet viel“: die Stärke ihrer Bindung
Svitolina schrieb die unterstützende Präsenz von Monfils als einen entscheidenden Faktor für ihren Erfolg zu. Die ukrainische 28. gesetzte Spielerin teilte mit, wie die einzigartige Verbindung, die sie als Profisportler haben, ihr Leben auf und neben dem Platz bereichert.
„Bei den meisten großen Turnieren haben wir uns gegenseitig an unserer Seite. Es bedeutet uns viel, jemanden zu haben, der versteht, was wir durchmachen,“ sagte Svitolina nach ihrem Sieg gegenüber Reportern. „Wenn man zurück ins Zimmer kommt, ist es schön, über die Matches und die kommenden Herausforderungen zu sprechen.“
Das Paar, das eine zweijährige Tochter hat, legt Wert auf Familienzeit, wenn sie nicht im Wettkampf sind. „Es ist eine wirklich einzigartige Verbindung, die wir haben. Zu Hause schalten wir vom Tennis ab und konzentrieren uns auf die Familie. Aber heute, die Top-Vier-Spieler zu besiegen und großartiges Tennis zu spielen – es ist ein besonderer Tag für uns,“ fügte sie hinzu.
Monfils trotzt der Zeit und den Zweiflern
Monfils, dessen Alter oft ein Gesprächsthema ist, zeigte seine anhaltenden Fähigkeiten und seine Widerstandskraft gegen Fritz, einen Gegner, der 11 Jahre jünger ist. Svitolina lobte den Ehrgeiz und die Energie ihres Mannes:
„Gael wollte wirklich, dass dieses Match zu seinen Gunsten ausgeht. Da jeder über sein Alter spricht, denke ich, dass er das Gefühl hat, etwas beweisen zu müssen. Und das hat er heute bewiesen, indem er den Kampf aufgenommen und auf so beeindruckende Weise gewonnen hat.“
Monfils, der nun im vierten Satz gegen den 21. gesetzten Ben Shelton antreten wird, setzt weiterhin die Kritiker, die an seiner Langlebigkeit im Sport zweifeln, in Staunen.
Nächste Herausforderungen für das goldene Duo im Tennis
Der Weg vor ihnen bleibt für sowohl Svitolina als auch Monfils hart. Svitolina wird im vierten Satz gegen die Russin Veronika Kudermetova antreten, ein Duell, das ihr Durchhaltevermögen und Können auf die Probe stellen wird. In der Zwischenzeit wird Monfils gegen den aufstrebenden amerikanischen Star Shelton antreten, der ebenfalls seinen eigenen Eindruck im Turnier hinterlassen möchte.
Unabhängig von den Ergebnissen hat das Paar bereits ihre Namen in die Geschichte der Australian Open eingeprägt und dabei nicht nur ihr Talent, sondern auch ihre außergewöhnliche Bindung gezeigt.
