As das Miami Open beginnt, wird die 2021 US Open Meisterin Emma Raducanu gegen die japanische Wildcard-Teilnehmerin Sayaka Ishii antreten, was ihr drittes Auftreten bei diesem angesehenen Turnier darstellt. Raducanu, die im Vorjahr wegen einer Rückenverletzung vom Miami Open zurückgezogen hatte, feiert in diesem Jahr ihre Rückkehr mit einem herausfordernden Erstrundenmatch gegen Ishii, einem ersten Aufeinandertreffen für beide Spielerinnen.
Ishii, die derzeit im Ruhm ihrer besten Karriereplatzierung als 188. der Welt schwelgt, ist auf der großen Bühne keine Unbekannte. Ihr Weg in der Welt des professionellen Tennis führte sie ins Halbfinale des Mädcheneinzelturniers bei den Australian Open 2023. Ein großer Teil ihrer Karriere war dem Futures-Niveau gewidmet, wo sie im letzten Jahr ihren ersten Titel in Osaka gewann.
Ihr professioneller Werdegang nahm Ende 2024 eine bedeutende Wendung, als sie ihr Debüt bei der Women’s Tennis Association (WTA) beim WTA 500 Turnier in Tokio gab, dank ihrer Qualifikation für das Hauptfeld. Mehr als ihr Debüt war es jedoch ihr beeindruckender Sieg über die Weltranglisten-23. Clara Tauson in der Qualifikationsrunde, der Schlagzeilen machte. Obwohl sie aufgrund unglücklicher Umstände aus ihrem Viertelfinalspiel gegen Diana Shnaider zurückziehen musste, hinterließ ihre Leistung in Tokio einen bleibenden Eindruck.
Vor ihrem Debüt beim Miami Open sorgte Ishii für Aufsehen, indem sie sich diesen Monat einen Platz im Halbfinale beim Futures-Event in Trnava sicherte, was ihren Status als aufstrebender Stern im japanischen Tennis weiter festigte.
Auf der anderen Seite hatte Raducanu mit Formproblemen zu kämpfen. Ihre jüngste Niederlage gegen Moyuka Uchijima in der ersten Runde in Indian Wells führte zu einer enttäuschenden Bilanz von 3-6 im Jahr 2025. Dennoch scheute sich der britische Star nicht, die schwierigen Spielbedingungen in Indian Wells anzuerkennen und äußerte gleichzeitig den Wunsch, Bereiche ihres Spiels zu verbessern.
Nachdem sie in Indian Wells ausgeschieden ist, betonte Raducanu offen die Notwendigkeit, sich in der Art und Weise, wie sie ihre Punkte beginnt, zu verbessern, aggressiver zu sein und die Qualität ihrer Schläge zu erhöhen. Ihr Wunsch, jeden Aspekt ihres Spiels zu verbessern, war in ihren Worten deutlich zu erkennen.
Raducanus Bilanz beim Miami Open war gemischt. Ihr Debüt im Jahr 2022 endete in der zweiten Runde, gefolgt von einem Ausscheiden in der ersten Runde im nächsten Jahr. Obwohl sie gegen Ishii als Favoritin gilt, muss Raducanu vorsichtig sein, da Ishii dafür bekannt ist, große Namen zu schlagen, wie ihr Sieg über Tauson zeigt.
