Emma Raducanu, die auf Platz 60 der Weltrangliste stehende Tennisspielerin, hat ihre Saison 2025 mit zwei aufeinanderfolgenden Siegen beim Miami Open erfolgreich begonnen. Der erste bedeutende Sieg kam gegen die 19-jährige japanische Wildcard Sayaka Ishii mit einem klaren Ergebnis von 6-2, 6-1. Raducanu, die 2021 die US Open gewann, zeigte ihre Fähigkeiten weiter, indem sie in einem nervenaufreibenden Match, das fast drei Stunden dauerte, einen zweiten Sieg über die auf Platz 10 der Welt stehende Emma Navarro errang.
Dieser Triumph über Navarro markiert Raducanus dritten Sieg gegen eine Top-10-Spielerin in den WTA-Rankings und ihren ersten überhaupt auf Hartplätzen. Die talentierte Britin steht nun vor der Herausforderung, im dritten Runde des Miami Open gegen die ungesetzte Spielerin McCartney Kessler, die auf Platz 48 der Welt rangiert, anzutreten.
Kessler, ein aufstrebender Stern in der Tenniswelt, stammt aus Calhoun, Georgia. Sie hatte eine glanzvolle College-Tenniskarriere an der University of Florida und wurde dreimal als All-American sowie dreimal als First Team All-SEC-Spielerin ausgezeichnet. Die 25-jährige Spielerin machte 2024 bedeutende Fortschritte und sprang von einem Ranking von 217 zu Beginn des Jahres auf 67 am Ende. Sie sicherte sich ihren ersten WTA-Titel beim Tennis in the Land WTA 250-Event im August desselben Jahres.
Kessler setzte ihren Aufwärtstrend 2025 fort und fügte ihrem Namen einen zweiten Titel beim Hobart International im Januar hinzu, während sie beim ATX Open im März als Zweite abschloss, beides WTA 250-Turniere. Bemerkenswerterweise fanden alle drei ihrer Finals bisher auf Hartplätzen statt. Sie sorgte auch für Schlagzeilen, als sie die Weltranglisten-Dritte Coco Gauff in der zweiten Runde des WTA 1000-Events in Dubai im Februar mit 6-4, 7-5 besiegte. Derzeit ist Kessler nur einen Platz unter ihrem Karrierebestwert von 47, den sie im Januar nach ihrem Hobart-Titelgewinn erreichte. Es wird erwartet, dass sie in den Live-Rankings einen neuen Karrierehöchstwert von Platz 42 erreichen wird.
Um ihren Platz in der dritten Runde des Miami Open zu sichern, zeigte Kessler ihre Hartnäckigkeit mit hart erkämpften Siegen in drei Sätzen über zwei tschechische Gegnerinnen. Sie besiegte die Weltranglisten-50. Marie Bouzkova mit 6-4, 2-6, 6-4 in der ersten Runde und triumphierte über die auf Platz 31 eingestufte Linda Noskova mit 2-6, 7-5, 7-6 in ihrem Match der zweiten Runde.
Das mit Spannung erwartete Duell zwischen Raducanu und Kessler in den letzten 32 des Miami Open ist für Sonntag, den 23. März, angesetzt. Die Spielreihenfolge für den Tag muss noch bestätigt werden.
In einem Interview mit dem Tennis Channel sprach Raducanu über ihr bevorstehendes Match gegen Kessler und sagte: „Ich weiß, dass sie eine wirklich harte Gegnerin ist… Ich habe gerade das Ende ihres Matches in Dubai gegen Coco gesehen, also, weißt du, sie spielt wirklich gut und gewinnt in letzter Zeit viele Matches, ist in großartiger Form. Es ist ein Match, bei dem ich weiß, dass ich mein Bestes geben muss, um durchzukommen und eine Chance zu haben. Aber ich denke, für jetzt bin ich einfach wirklich glücklich mit meiner Leistung heute.“
