Emma Raducanu, die US-Open-Meisterin von 2021, wurde nach einem einzigen Match in Indian Wells ausgeschieden und verlor gegen Moyuka Uchijima mit 3-6, 2-6 in einem Spiel, das von herausfordernden, windigen Bedingungen geprägt war. Trotz eines starken Starts mit einer ersten Aufschlagquote von 79 im ersten Satz hatte Raducanu Schwierigkeiten, den Schwung zu halten und gab ihren Aufschlag häufiger ab als ihre japanische Konkurrentin.
Die ungünstigen Wetterbedingungen kamen eindeutig der einfallsreicheren Uchijima zugute, die die windige Umgebung nutzte, um sich früh einen Break und eine 2-0-Führung im zweiten Satz zu sichern. Sie zeigte ihre Widerstandsfähigkeit, indem sie im sechsten Spiel drei Breakchancen abwehrte, um ihre Führung auf 4-2 auszubauen, bevor sie das Match im achten Spiel mit einem weiteren Break beendete.
Das Ergebnis war enttäuschend für die Fans, die sich sehnsüchtig auf ein Duell in der zweiten Runde zwischen Raducanu und Coco Gauff gefreut hatten, ein Matchup, das nun nicht mehr stattfinden wird. Darüber hinaus war dies Raducanus erste Niederlage unter der Anleitung ihres neu ernannten Trainers Vladimir Platenik, mit dem sie sich derzeit in einer Probezeit befindet.
Die Niederlage in Indian Wells ist Raducanus erster Wettkampfauftritt seit einem belastenden Vorfall in Dubai, bei dem sie gestalkt wurde. Nach diesem Vorfall erhielt die britische Tennis-Sensation erhöhte Sicherheitsmaßnahmen in Indian Wells, einem Turnier, das sie sehr schätzt.
Raducanu äußerte sich vor Beginn des Turniers gegenüber Sky Sports und zeigte sich erfreut, an ihrem Lieblingswettbewerb außerhalb der Grand Slams teilzunehmen. Sie gab zu, Bedenken zu haben, so bald nach dem Vorfall in Dubai ins Wettkampfgeschehen zurückzukehren, war aber froh, diese Entscheidung getroffen zu haben. Sie betonte ihre Liebe zum Turnier und das Wohlgefühl, das sie auf dem Platz empfindet.
Trotz ihres frühen Ausscheidens bleibt Raducanu optimistisch für zukünftige Turniere und setzt ihre Ziele auf eine stärkere Leistung in Miami. Ihre Erfahrung in Indian Wells ist ein Beweis für die unberechenbare Natur des Sports, wo windige Bedingungen den Ausgang beeinflussen können und die bestplatzierten Spieler ins Straucheln geraten können.
