Als die 1980er Jahre begannen, war die britische Medienlandschaft voller Aufregung über ein aufstrebendes Tennis-Talent – Annabel Croft. Ein Liebling der Presse, war Croft bereits auf einer Welle der Erwartungen unterwegs, die aus ihrer erfolgreichen Juniorenkarriere resultierte, die sie in den WTA-Ranglisten nach oben katapultierte. Doch die vielversprechende Nachwuchsspielerin überraschte alle, indem sie mit 21 Jahren aus dem Profisport ausstieg und mangelnde Leidenschaft für den Sport als Grund angab.
Eine auffällige Parallele lässt sich zur aktuellen Geschichte von Emma Raducanu ziehen, die mit ihrem beeindruckenden Sieg bei den US Open 2021 auf die Bühne trat. Seitdem ist ihre Erzählung jedoch von negativen Untertönen geprägt, da Stalker, Online-Trolle und strenge Kritiker den Reiz ihres Märchenaufstiegs trüben.
Während Raducanus Bankkonto dank ihres frühen Erfolgs möglicherweise anschwillt, bleibt der Tennis-Kommentator Marcus Buckland optimistisch, dass sie nicht Crofts Weg in die frühe Rente folgen wird. Buckland wies darauf hin, dass Raducanu zwar andere Interessen hat, darunter eine potenzielle Karriere im Bankwesen, die Welt des Tennis jedoch Stars wie sie braucht.
Annabel Croft, die selbst nach dem Tennis einen anderen Weg einschlug, beschrieb ihre Spieltage als vergleichbar mit täglichen öffentlichen Auseinandersetzungen im Büro. Sie hat ihre Entscheidung, aufzuhören, nie bereut. Buckland betont jedoch, dass der Ruhestand lange dauert und Raducanu möglicherweise nicht so früh in ihrer Karriere eine so drastische Entscheidung treffen möchte.
Aktuell nur knapp außerhalb der Top 50 der WTA-Ranglisten könnte Raducanus Wunsch, 2025 weitere Grand-Slam-Siege zu erringen, von ihrem physischen und psychischen Zustand beeinflusst werden. Wenn sie die Konkurrenz an der Spitze als zu herausfordernd empfindet oder ihre Leidenschaft nachlässt, könnte ihr zuvor geäußertes Interesse, an der Universität Cambridge zu studieren, attraktiver werden.
Buckland schlägt vor, dass der Schlüssel zur Vermeidung einer frühen Rente für Raducanu darin liegt, einen Trainer zu finden, mit dem sie eine langfristige professionelle Beziehung aufbauen kann. Ihre kürzliche Trennung von Trainer Nick Cavaday nach den Australian Open im Januar hat den Druck auf sie erhöht, schnell eine gewinnende Formel zu finden.
Buckland betont, dass Raducanu Konsistenz auf dem Platz und ein starkes Unterstützungsteam außerhalb des Platzes benötigt, um die Herausforderungen, die auf sie zukommen, zu meistern. Er erkennt an, dass ihr mentaler Zustand möglicherweise von den Ereignissen nach ihrem US Open-Sieg beeinflusst wurde, aber er glaubt an ihr Spiel und ihre Fähigkeit, mit den Besten zu konkurrieren.
Allerdings könnte Raducanus Selbstvertrauen auf die Probe gestellt werden, bis sie große Siege gegen Top-Spieler erzielt. Diese Zweifel könnten sie dazu bringen, sich zu fragen, warum sie sich solchem Stress aussetzt. Der Tennissport, und insbesondere die WTA-Tour, benötigt Stars wie Raducanu, um seine Botschaft zu fördern. Daher ist es entscheidend für den Sport, dass sie motiviert bleibt, ihr volles Potenzial auszuschöpfen.
