Feliciano Lopez, eine verehrte Persönlichkeit in der Tenniswelt und ehemaliger Weltranglistenplatz 12, hat sich in starken Worten über die Behandlung von Jannik Sinner durch die Tennisgemeinschaft geäußert und sie als „mehr als enttäuschend“ bezeichnet. Er äußerte sein Unverständnis über die Gleichgültigkeit der Gemeinschaft gegenüber Sinner, der in einem Doping-Skandal von jeglicher persönlicher Schuld freigesprochen wurde.
Die Kontroverse wurde durch eine Untersuchung der International Tennis Integrity Agency (ITIA) im August ausgelöst, die aufdeckte, dass Sinner, 23 Jahre alt, im März zweimal positiv auf Clostebol getestet hatte. Der Bericht entlastete Sinner jedoch von jeglichem persönlichen Fehlverhalten und machte seinen Physiotherapeuten verantwortlich.
Um die Situation weiter anzuheizen, stellte die Welt-Anti-Doping-Agentur (WADA) die Entscheidung der ITIA in Frage, den Italiener von einer Sperre zu verschonen. Der Streit wurde letztendlich mit einem Vergleich beigelegt, der dazu führte, dass Sinner mit einer dreimonatigen Doping-Sperre belegt wurde.
Der Zeitpunkt der Sperre war umstritten, da sie am 4. Mai enden sollte, kurz vor den Rome Masters und den French Open. Der Zeitpunkt führte zu Vorwürfen der Bevorzugung des dreifachen Grand-Slam-Champions.
Daniel Vallverdu, der Trainer von Grigor Dimitrov und ein ehemaliger Kollege von Andy Murray, sprang Sinner zur Seite. Er forderte die Gemeinschaft auf, ihren Unmut auf die Anti-Doping-Agenturen zu richten, anstatt Sinner zu verunglimpfen, der seiner Meinung nach aus dem Vorfall keinen Leistungssteigerungsvorteil gewonnen habe.
Vallverdu äußerte seinen Glauben an Sinners Unschuld und erinnerte an ihre Verbindung seit Sinners frühen Teenagerjahren. Er kritisierte die Anti-Doping-Agenturen für ihre Inkonsistenz und Ungenauigkeit in den jüngsten Tennisfällen und behauptete, dass eine Sperre gegen Sinner niemals hätte verhängt werden dürfen. Vallverdu bot auch seine Unterstützung für Sinner und sein Team in diesen herausfordernden Zeiten an und deutete auf ein großes Comeback in Rom hin.
Lopez spiegelte die Gefühle von Vallverdu wider und äußerte seine Enttäuschung über das mangelnde Mitgefühl der Gemeinschaft für Sinner, der seine Unschuld bewiesen hat. Er kritisierte diejenigen, die Vergleiche zwischen verschiedenen Fällen zogen, um ihre Argumente zu rechtfertigen, und äußerte seine Überraschungslosigkeit über die Situation, indem er zynisch davon abriet, etwas von anderen zu erwarten.
Diese laufende Saga hat eine hitzige Debatte innerhalb der Tenniswelt entfacht, und es bleibt abzuwarten, wie sich die Situation entwickeln wird. Aber es ist klar, dass die Diskussion über Doping im Tennis und die Fairness der Verfahren der Anti-Doping-Agenturen weiterhin intensiver Kontrolle unterliegen wird.
