In einem entscheidenden Sieg beim United Cup überwand die Weltranglisten-Zweite Iga Swiatek ihre jüngsten Schwierigkeiten gegen Elena Rybakina und besiegte den kasachischen Star 7-6 (5), 6-4 in Sydney. Der Sieg brach nicht nur Swiateks Muster von Niederlagen gegen Rybakina auf Hartplätzen, sondern gab auch einen Schub an Selbstvertrauen, während die fünfmalige Grand-Slam-Championesse sich auf die Australian Open vorbereitet.
Das Brechen des Hartplatz-Fluchs
Swiateks Sieg war erst ihr dritter Sieg in sieben Begegnungen mit Rybakina, die seit 2023 ihre direkten Duelle, insbesondere auf schnelleren Belägen, dominiert hatte. Die Kasachin, bekannt für ihre Power und ihr Selbstvertrauen auf Hartplätzen, hatte Swiatek zuvor deutliche Niederlagen bei den Australian Open 2023 (6-4, 6-4) und Indian Wells (6-2, 6-2) zugefügt.
In Bezug auf ihre Durchbruchleistung äußerte Swiatek Zufriedenheit:
„Ich bin auf jeden Fall mit meiner Leistung zufrieden, besonders weil ich nicht gut gestartet bin. Es ist nicht so einfach, gegen eine so selbstbewusste Spielerin wie Elena zurückzukommen.“
Ein taktischer Wandel für Swiatek
Swiateks Fähigkeit, ihr Spiel anzupassen, erwies sich als entscheidend. Nach einem holprigen Start fand die Polin ihren Rhythmus, überwand frühen Druck, um den Tiebreak des ersten Satzes zu gewinnen, und behielt ihre Gelassenheit im zweiten Satz.
„Ich habe mich bis an die Grenzen gepusht. Ich habe mir gesagt, dass ich keine Fehler mehr machen werde. Es ist das erste Mal, dass ich gegen sie auf einem schnelleren Belag gewinnen konnte, also denke ich, dass es ein schöner Schritt nach vorne ist,“ sagte Swiatek.
Sie erkannte die Herausforderung an, das Match zu beenden, betonte jedoch die Bedeutung dieses Sieges für den Aufbau von Vertrauen für zukünftige Begegnungen mit Rybakina.
Momentum für Melbourne aufbauen
Mit diesem Sieg geht Swiatek mit neuem Glauben in die Australian Open. Ihr Sieg auf einem schnelleren Belag gegen eine Top-Gegnerin fügt eine entscheidende Schicht des Vertrauens hinzu, während sie darauf abzielt, den ersten Platz der Weltrangliste zurückzuerobern und ihren ersten Titel bei den Australian Open zu sichern.
„Jedes Match gegen sie ist immer hart und wird es auch sein, aber es gibt mir auf jeden Fall Vertrauen und mehr Hoffnung,“ sagte Swiatek und hob die mentalen und taktischen Fortschritte hervor, die sie gemacht hat.
Nächste Herausforderung: Coco Gauff im Finale des United Cups
Swiateks Weg wird nicht einfacher, da Polen sich darauf vorbereitet, im Finale des United Cup gegen die Vereinigten Staaten anzutreten. Swiatek wird es mit der Weltranglisten-Dritten Coco Gauff zu tun bekommen, einer weiteren Spielerin, die in hervorragender Form ist. Ihr Duell verspricht ein Wettkampf aus Agilität, Kraft und strategischem Brillieren zu werden.
Beide Spielerinnen sind mit 4-0 ins Jahr gestartet, was diesen Konflikt zu einem entscheidenden Test für Swiateks Form auf dem Weg nach Melbourne macht.
Was dieser Sieg für Swiatek bedeutet
Für Swiatek bedeutet der Sieg über eine starke Gegnerin wie Rybakina auf einem schnelleren Platz mehr als nur einen Sieg – es ist ein mentaler und taktischer Meilenstein, der sie als stärkere Anwärterin für die Australian Open positioniert. Mit einer Mischung aus Selbstvertrauen und Anpassungsfähigkeit ist der polnische Star bereit, die Besten auf jedem Belag herauszufordern.
Die Frage ist nun, ob sie diesen Schwung bis ins Finale des United Cup und in das erste Grand Slam-Turnier des Jahres mitnehmen kann.
