Trotz Großbritanniens Ruf als Grand-Slam-Nation sorgt Tennis-Wunderkind Jack Draper mit seiner Kritik an der Tennis-Kultur im Vereinigten Königreich für Aufsehen. Trotz des Erfolgs des 23-Jährigen auf der ATP-Tour, einschließlich zweier Titelgewinne und einer Karrierebestplatzierung von 12, hat Draper seine Besorgnis geäußert, dass das Vereinigte Königreich im Vergleich zu anderen tennisbegeisterten Nationen zurückliegt.
Drapers Kommentare kommen zu einem Zeitpunkt, an dem er auf dem Höhepunkt seiner Leistung ist. Seine Saison 2024 war geprägt von bedeutenden Durchbrüchen, mit zwei Titelgewinnen, einem Aufstieg in die Top 15 und einem Halbfinaleinzug bei den US Open. Auch 2025 ist er stark gestartet, nachdem er die zweite Woche der Australian Open erreicht, sich von einer Verletzung erholt hat, um das Finale in Doha zu erreichen, und sich derzeit auf dem Weg zum Viertelfinale in Indian Wells befindet.
Trotz seiner persönlichen Erfolge hat Draper seine Überzeugung geäußert, dass Tennis im Vereinigten Königreich im Vergleich zu Ländern wie Italien, Frankreich und Spanien im Rückstand ist. Er erkennt den Einfluss von Wimbledon, einem der größten Sportereignisse der Welt, sowie inspirierenden Persönlichkeiten wie Andy Murray auf seine Karriere an, besteht jedoch darauf, dass die Liebe zum Tennis im Vereinigten Königreich nicht so leidenschaftlich ist wie in anderen Nationen.
Draper weist jedoch nicht nur auf das Problem hin; er deutet auch auf eine Lösung hin. Er und die aufstrebende Starspielerin Emma Raducanu, die 2021 die US Open gewann, hoffen, die Leidenschaft Großbritanniens für Tennis neu zu entfachen. Draper ist überzeugt, dass sie mit dem Aufkommen neuer Topspieler wie ihm selbst und Raducanu eine großartige Show bieten und viele dazu inspirieren können, den Sport zu ergreifen.
Das Vereinigte Königreich hatte in der Tat das Glück, Spieler wie Murray zu haben, der fast alles im Sport erreicht hat, einschließlich dreier Grand-Slam-Titel, zweier olympischer Goldmedaillen, der ATP Finals und 40 weiterer Titel auf Tour-Ebene. Er führte auch die Weltrangliste an. Raducanu folgte in seine Fußstapfen und schrieb Geschichte als die erste Qualifikantin, die jemals einen Grand Slam gewann, im zarten Alter von 18 Jahren und nur bei ihrem vierten professionellen Turnier.
Draper strebt nun nach einem eigenen großen Titel, möglicherweise in Indian Wells, dem ersten Masters 1000-Event der Saison, das oft als das ‚fünfte Grand Slam‘ bezeichnet wird. Mit solch vielversprechendem Talent am Horizont bleibt abzuwarten, ob Drapers Kritik als Weckruf dienen wird und ein erneutes Interesse und eine Liebe zum Tennis im Vereinigten Königreich entfacht.
