Jessica Pegula, die Nummer 3 der Welt und Finalistin der US Open 2024, geht mit anhaltenden Fragen zu ihrer Fitness in die Saison 2025, nachdem eine Knieverletzung ihre Vorbereitungen für die Off-Season gestört hat. Pegula, die ihre Kampagne beim Brisbane International beginnen wollte, musste aufgrund desselben Knieproblems, das sie aus den WTA Finals in Riyadh, Saudi-Arabien, geworfen hatte, von dem WTA 500-Turnier zurückziehen.
Knieverletzung zieht sich bis 2025 hin
Die 30-jährige Amerikanerin beendete ihre Saison 2024 mit einer enttäuschenden Note, indem sie ihre ersten beiden Matches bei den WTA Finals verlor, bevor sie aufgrund von Kniebeschwerden zurücktrat. Pegula hatte auf einen starken Start in Brisbane gehofft, wo sie als Nummer zwei gesetzt gewesen wäre, aber ihre Knieverletzung erforderte zusätzliche Erholungszeit.
„Ich hatte ein wenig mit einer Knieverletzung zu kämpfen, weshalb ich [von den WTA Finals] zurückgetreten bin,“ erklärte Pegula in Adelaide. „Ich hatte das Gefühl, dass [meine Off-Season] gut verlief, aber ich brauchte einfach eine zusätzliche Woche. Deshalb habe ich mich entschieden, nicht in Brisbane zu spielen und stattdessen hier zu beginnen.“
Späte Teilnahme in Adelaide: Eine taktische Anpassung
Mit begrenzter Zeit zur Vorbereitung auf die Australian Open traf Pegula eine ungewöhnliche Entscheidung, am Adelaide International teilzunehmen, einem Turnier, das nur eine Woche vor dem ersten Grand Slam der Saison stattfindet. Normalerweise spielt Pegula lieber frühere Vorbereitungsturniere, aber ihre Verletzung ließ ihr nur wenige Alternativen.
„Normalerweise würde ich wahrscheinlich mehr als ein [Turnier] vor einem Slam spielen, vielleicht nicht in der Woche vor einem Slam,“ gab Pegula zu. „Gleichzeitig hatte ich mit einer Verletzung zu kämpfen. So hat sich der Zeitplan einfach ergeben. Ich bin auf jeden Fall gespannt, ein paar Matches vor den Australian Open zu spielen.“
Als Topgesetzte in Adelaide hat Pegula ein Freilos in der ersten Runde und wird entweder auf Linda Noskova oder Maria Sakkari in der zweiten Runde treffen. Ihre Präsenz in einem stark besetzten Feld wird sowohl als Test ihrer körperlichen Verfassung dienen als auch als Chance, vor Melbourne wieder Schwung zu gewinnen.
Ein Herausfordernder Weg Vor Uns
Pegulas Entscheidung, in Adelaide anzutreten, birgt Risiken. Ein Turnier mit hohen Einsätzen nur wenige Tage vor einem Grand Slam zu spielen, ist keine ideale Vorbereitung, insbesondere wenn man sich von einer kürzlichen Verletzung erholt. Dennoch bleibt die Amerikanerin optimistisch und nutzt Adelaide, um ihre Bereitschaft zu prüfen.
„Das Feld ist wirklich, wirklich hart, also denke ich, dass es gut sein wird, zu testen, wie sich mein Körper anfühlt und alles,“ sagte sie. „Ich werde einfach damit umgehen müssen, schätze ich, für diese Woche.“
Blick auf die Australian Open
Trotz der Rückschläge bleibt Pegula eine der Top-Anwärterinnen auf die Australian Open, wo sie im letzten Jahr das Viertelfinale erreichte. Bekannt für ihre Widerstandsfähigkeit und taktische Brillanz wird die 30-Jährige versuchen, diese frühen Hürden zu überwinden und einen tiefen Lauf in Melbourne hinzulegen.
Die Fans werden ihre Leistung in Adelaide genau verfolgen, in der Hoffnung, dass das Knieproblem hinter ihr liegt und sie ihren Aufstieg als eine der besten Spielerinnen des Sports fortsetzen kann.
