Nach seinem triumphalen Sieg in Buenos Aires kehrte der lokale Tennisstar Joao Fonseca mit großen Hoffnungen auf sein Heimatgelände in Rio zurück. Doch die Träume des 18-Jährigen, seinen ATP-Sieg vor heimischem Publikum zu wiederholen, wurden jäh zerstört, als er in der ersten Runde des Turniers gegen Alexandre Muller verlor. Seine Niederlage, ein überraschendes 6-1, 7-6, war ein Schlag für den jungen Star, der erst wenige Tage zuvor in Buenos Aires seinen ersten ATP-Titel errungen hatte.
Nach einem ATP-Sieg waren die Erwartungen an Fonseca hoch. Leider schien der Druck, vor seinem heimischen Publikum zu spielen, ihn überwältigt zu haben. Er führte seine schwache Leistung nicht auf körperliche Probleme zurück, sondern auf Nervosität und Angst.
Als er nur 10 Minuten von den Plätzen aufwuchs, auf denen er spielen sollte, war Fonseca mit der Arena und dem Publikum bestens vertraut. Dennoch könnten die überwältigende Unterstützung und die Erwartungen schwer auf dem jungen Spieler gelastet haben. Das volle Stadion, bereit, ihn wie einen geliebten jüngeren Bruder anzufeuern, beobachtete, wie er Schwierigkeiten hatte, gegen den erfahreneren Muller Fuß zu fassen.
Das Match, das eine Stunde und 32 Minuten dauerte, sah Muller, der den ersten Satz dominierte und letztendlich im zweiten Satz den Sieg davontrug. Der Franzose schaffte es, beide Breakchancen abzuwehren und ließ nur 17 Punkte nach dem ersten Aufschlag zu. Mullers Leistung war ein krasser Gegensatz zu Fonsecas, der unter dem Druck zu zerbrechen schien, Schläge verfehlte, die er normalerweise mit Leichtigkeit machen würde, und es ihm nicht gelang, seine Leistung aus Buenos Aires zu wiederholen.
Trotz seines schwachen Starts zeigte Fonseca Resilienz und rettete acht der zehn Breakpunkte. Dennoch führte seine Unfähigkeit, während des Spiels sein Ziel zu finden, zu einem miserablen Verhältnis von 16-14 zugunsten Mullers. Fonseca, der für sein aggressives Spiel bekannt ist, konnte seine Ziele nicht finden, was zu 34 Fehlern gegenüber 23 direkten Punkten führte.
Im dramatischen Finale des Spiels sah sich Fonseca zwei Matchbällen gegenüber. Trotz eines tapferen Versuchs konnte er den Rückstand nicht aufholen, was dazu führte, dass Muller den Sieg errang und den heimischen Star nach Hause schickte.
Nach der Niederlage gestand ein nachdenklicher Fonseca seinen mentalen Kampf während des Spiels. Er erkannte an, dass die Angst und die Nerven, vor seinem heimischen Publikum zu spielen, seine Leistung beeinträchtigten. Er drückte auch seine Dankbarkeit gegenüber den brasilianischen Fans für ihre unerschütterliche Unterstützung aus und versprach ihnen eine bessere Leistung in den kommenden Jahren.
Fonscas Niederlage in Rio, obwohl enttäuschend, ist ein Sprungbrett auf seinem Weg. Während er sich darauf vorbereitet, auf den Trainingsplatz zurückzukehren, bleibt er optimistisch in Bezug auf seine zukünftigen Turniere. Mit neuem Wissen aus dieser Erfahrung ist Fonseca bereit, die bevorstehenden Herausforderungen anzugehen und zu beweisen, dass dieser Rückschlag nur der Anfang seiner vielversprechenden Karriere ist.
