Der aufstrebende Tennisstar Joao Fonseca steht kurz davor, seinen dritten Challenger-Titel beim angesehenen Arizona Tennis Classic in Phoenix zu sichern. Der 18-jährige Wunderkind fegte im Halbfinale über den erfahrenen Spieler Kei Nishikori hinweg und gewann mit einem beeindruckenden 6-3, 6-3, wobei er in einem schnellen 67-minütigen Match eine Meisterklasse sowohl in offensivem als auch defensivem Spiel demonstrierte.
Fonsecas zweiter Aufschlag war unantastbar, und er schützte seinen Aufschlag während des gesamten Spiels beeindruckend, ohne Nishikori eine einzige Breakchance zu gewähren. Im Gegensatz dazu hatte der erfahrene Nishikori Schwierigkeiten, verlor 45 % seiner Aufschlagpunkte und gab drei Breaks aus fünf Möglichkeiten, die Fonseca zum Angriff hatte, ab.
Der junge Brasilianer steht nun an der Schwelle zu seinem vierten Challenger-Finale, wobei nur Alexander Bublik ihm im Weg zum Titel im Finale am Sonntag steht. Wenn Fonseca seine Halbfinal-Leistung reproduzieren kann, wird er zweifellos der Favorit gegen den kasachischen Spieler sein, der in letzter Zeit eine schwierige Phase durchlebt hat.
Das Match begann mit einem Höhepunkt, als der Teenager das erste Spiel mit einem durchschlagenden Vorhand-Winner gewann. Er baute weiter Momentum auf und nutzte einen Fehler von Nishikori im dritten Spiel aus, um mit 2-1 in Führung zu gehen. Trotz Nishikoris lobenswerter Aufschlaghaltung im folgenden Spiel, um auf 2-2 auszugleichen, blieb Fonseca gelassen und hielt seinen Aufschlag im fünften Spiel bei 15.
Der Wendepunkt kam im sechsten Spiel, als Nishikori bei einem Rückhandfehler schwächelte und Fonseca drei Breakchancen bot. Der junge Phänomen nutzte den Moment, zwang Nishikori zu einem weiteren Fehler, erzielte einen Break bei 15 und stellte eine 4-2-Führung her. Mit einem weiteren komfortablen Aufschlag erweiterte Fonseca seine Führung auf 5-2 und servierte im neunten Spiel für den ersten Satz.
Fonseca begann den zweiten Satz, wie er den ersten beendet hatte, und servierte einen Winner, um bei 15 zu halten und seine Führung in nur 32 Minuten auf 6-3 auszubauen. Unbeeindruckt von dem zunehmenden Druck servierte er weiterhin beeindruckend und hielt Nishikori auf dem Rückfuß.
Ein entscheidender Moment kam im fünften Spiel des zweiten Satzes, als Nishikori zwei Spielpunkte und einen Vorhandfehler vergab, was ihn mit einem Satz und einem Break zurückwarf. Im sechsten Spiel führte Fonseca einen perfekten Stoppball aus, der seinen Vorsprung festigte und ihn in Reichweite der Ziellinie brachte.
Der Coup de grâce kam im achten Spiel, als Fonseca einen Aufschlag-As servierte, das Spiel zu null hielt und den Druck auf Nishikori aufrechterhielt. Der japanische Veteran fand sich beim Stand von 3-5 am Aufschlag wieder, um im Spiel zu bleiben, und sah sich drei Matchbällen gegenüber, nachdem Fonsecas tiefer Rückschlag kam. Der brasilianische Jungstar zwang Nishikori zu einem weiteren Fehler, brach ihn zu null und sicherte sich triumphierend seinen Platz im Finale.
Dieses Match zeigte Fonsecas Talent und Entschlossenheit, und wenn er diese Form ins Finale mitnimmt, könnte er sich gut seine dritte Challenger-Krone in Phoenix sichern. Dieses bevorstehende Match gegen Bublik ist für alle Tennisbegeisterten ein Muss. Mit seinem einzigartigen Stil und seinem unermüdlichen Geist ist Fonseca ein strahlender Stern in der Tenniswelt – und sein Stern steigt weiter.
