Im Miami Open hat der australische Tennisstar Nick Kyrgios sich in den Fokus öffentlicher Kritik gerückt, nachdem er während eines Spiels gegen Karen Khachanov durch sein umstrittenes Verhalten aufgefallen ist. Bekannt für sein hitziges Temperament, war Kyrgios gerade nach einer längeren Pause aufgrund einer Verletzung auf die Tennisbühne zurückgekehrt, was seine Präsenz auf dem Platz umso auffälliger machte.
Nach einem reibungslosen Sieg gegen Mackenzie Macdonald in der ersten Runde des Turniers deutete Kyrgios auf ein vielversprechendes Comeback hin. Allerdings konnte er in seinem Spiel gegen Khachanov nicht das gleiche Maß an Exzellenz zeigen. Während dieses Spiels verlor er mehrfach die Beherrschung, wobei ein Vorfall mit einem Balljungen breite Verurteilung nach sich zog.
Im ersten Satz verpasste ein gereizter Kyrgios einen Schlag, der ihm eine 5-4-Führung gegeben hätte. Er erkannte dies als einen klassischen Kyrgios-Moment und ließ seinen Frust an seinem Team aus, ein Spektakel, das im Laufe seiner Karriere etwas zur Gewohnheit geworden ist. Doch dann richtete er seinen Zorn gegen einen jungen Platzhelfer. Der Tennisprofi forderte sein Handtuch, eine harmlose Bitte auf den ersten Blick, aber in einem schroffen Ton vorgetragen.
Der junge Balljunge, der die Situation vielleicht nicht vollständig verstand, missinterpretierte Kyrgios‘ Geste und warf ihm stattdessen einen Tennisball zu. Ohne zu zögern, erwiderte Kyrgios kurz angebunden: „Handtuch, Bro. Ist das ein Ball?“ Seine Rauheit blieb der Öffentlichkeit nicht verborgen, und ein Video des Vorfalls machte schnell die Runde im Internet und löste eine Welle der Kritik aus.
Ein Reddit-Nutzer kommentierte: „Die Ära ‚Tennis braucht Bösewichte‘ ist vorbei. Er ist einfach unhöflich und gemein ohne Grund.“ Ein anderer fügte hinzu: „Anspruchsvoll viel…?“ Andere bemerkten, dass trotz seiner Auszeit vom Platz Kyrgios‘ Einstellung ungebremst blieb. Ein Nutzer schlug humorvoll vor, dass, wenn sie der Balljunge wären, sie weiterhin Bälle nach Kyrgios werfen würden, wann immer er nach einem Handtuch fragte.
Kyrgios‘ Leistung im Match spiegelte sein Verhalten wider, da er mit 7-6 (7-3) 6-0 verlor, in den späteren Phasen die Energie ausging und er im zweiten Satz nur sieben Punkte erzielte. Das Match, das im Hard Rock Stadium stattfand, endete mit einer enttäuschenden Niederlage für den Australier.
Nach dem Match ging Kyrgios ins Internet, um die überlegene Leistung seines Gegners zuzugeben. Er erkannte an, dass Khachanov, mit dem er zuvor öffentliche Meinungsverschiedenheiten hatte, an diesem Tag der bessere Spieler war. Trotz seiner Rückschläge zeigte Kyrgios einen Hauch von Optimismus und sagte: “Ehrlich gesagt war heute ein großer Schritt nach vorne… Wir haben einen großartigen ersten Satz gespielt, aber es ist ermutigend, dass ich diese Woche zwei Matches beenden konnte, es gibt viel zu arbeiten. Danke, alter Freund und viel Glück für den Rest des Turniers.”
