Nick Kyrgios und Thanasi Kokkinakis, das beliebte Duo, das 2022 den Titel im Doppel bei den Australian Open gewann, sahen ihre mit Spannung erwartete Rückkehr in Enttäuschung enden, da Verletzungen sie zwangen, ihr Zweitrundenmatch am Donnerstag aufzugeben.
Ein vielversprechender Start, der durch Verletzungen zunichte gemacht wurde
Gegen die Mit-Australier Aleksandar Vukic und James Duckworth hatten Kyrgios und Kokkinakis Schwierigkeiten, ihre Magie von 2022 zu reproduzieren. Kokkinakis, der durch eine Schulterverletzung, die er sich in seiner zermürbenden Einzel-Niederlage gegen den Briten Jack Draper zugezogen hatte, beeinträchtigt war, hatte sichtbar Probleme beim Aufschlag. In der Zwischenzeit hatte Kyrgios mit anhaltenden Bauchproblemen zu kämpfen, die während des Spiels medizinische Auszeiten erforderten.
Nachdem sie den ersten Satz mit 5-7 verloren hatten, gaben die beiden beim Stand von 2-3 im zweiten Satz auf, was ein bitteres Ende ihrer Kampagne markierte.
Kokkinakis: „Ich habe das Gefühl, ihn im Stich zu lassen“
Kokkinakis gab zu, dass die Verletzungen ihren Tribut von seinem Körper gefordert haben, und äußerte Frustration darüber, dass er nicht in der Lage war, für seinen engen Freund und Doppelpartner zu liefern.
„Ich habe das Gefühl, dass ich ihn (Kyrgios) enttäusche, ich enttäusche die Leute“, sagte Kokkinakis nach seiner Niederlage im Einzel gegen Draper. „Ich werde morgen meinen Arm nicht heben können. Es sei denn, wir spielen beide mit Aufschlägen aus dem Unterarm, dann sieht es ziemlich unwahrscheinlich aus.“
Der 26-Jährige erkannte an, dass seine wiederkehrenden Schulterprobleme es ihm erschwert haben, sich zwischen den Matches zu erholen. „Ich habe versucht, das über Jahre manuell zu lösen, ohne Operation“, erklärte er. „Das ist der Grund, warum ich große Matches nicht wiederholen kann.“
Kyrgios’ ungewisse Zukunft
Für Kyrgios war die Australian Open bereits von Unsicherheit geprägt. Nach seiner Niederlage im Einzel gegen Jacob Fearnley früher im Turnier deutete Kyrgios an, dass dies sein letzter Auftritt bei der Veranstaltung sein könnte. Seine Bauchverletzung ist ein ständiges Problem, und der Rücktritt am Donnerstag wirft nur weitere Fragen zu seiner langfristigen Fitness auf.
„Ich wusste nach (der Open), dass ich einige ernsthafte Entscheidungen treffen musste“, gab Kyrgios zu. „Ich habe einfach versucht, diese Woche alles zu geben und zu sehen, was ich tun kann.“
Eine enttäuschende Rückkehr
Ihr Rückzug steht in scharfem Kontrast zu ihrem Cinderella-Lauf im Jahr 2022, als sie den Titel im Doppel bei den Australian Open vor begeisterten heimischen Zuschauern gewannen. Verletzungen haben beide Spieler in den letzten Jahren geplagt, und ihre Schwierigkeiten verdeutlichen die körperlichen Belastungen, die der Sport für sie mit sich gebracht hat.
Für die Fans ist der Rücktritt ein bittersüßer Moment, da es die letzte Gelegenheit gewesen sein könnte, das ikonische Duo gemeinsam im Melbourne Park antreten zu sehen.
Was kommt als Nächstes für Kyrgios und Kokkinakis?
Beide Spieler sehen sich erheblichen Unsicherheiten bezüglich ihrer Zukunft gegenüber. Kokkinakis muss möglicherweise eine Auszeit nehmen, um seine wiederkehrende Schulterverletzung zu behandeln, während Kyrgios entscheiden muss, ob er trotz anhaltender körperlicher Probleme und Zweifel an seiner Motivation weiterhin konkurrieren möchte.
Ihr frühes Ausscheiden unterstreicht die Fragilität von Karrieren im Profitennis, selbst für Spieler, die den Höhepunkt des Erfolgs erlebt haben.
