Naomi Osaka, die ehemalige Nummer 1 der Welt und vierfache Grand-Slam-Gewinnerin, wird in der ersten Runde des renommierten WTA 1000 Turniers in Miami auf die ukrainische Spielerin Yulia Starodubtseva, die auf Platz 108 rangiert, treffen. Die endgültige Auslosung wurde bekannt gegeben, womit die zweitägige Erwartung endet, die auf die erste Enthüllung folgte, dass Osaka gegen eine Qualifikantin antreten würde.
Dieser Wettkampf markiert die erste Begegnung zwischen Osaka und Starodubtseva, was dem Match ein zusätzliches Element der Intrige verleiht. Trotz der jüngsten Siege von Starodubtseva über Varvara Lepchenko und Tatjana Maria in den Qualifikationen war ihre Leistung in diesem Jahr enttäuschend, mit nur drei Siegen bei acht Niederlagen. Angesichts dieser Statistiken ist klar, dass die Chancen stark zugunsten der ehemaligen Nummer 1 der Welt, Osaka, stehen, die voraussichtlich dieses Match dominieren wird.
Das Miami Open bietet Osaka eine neue Gelegenheit, ihr Momentum nach einer Reihe von Enttäuschungen zurückzugewinnen. Nach einem vielversprechenden Start ins Jahr 2025, der sie ins Finale von Auckland und in die dritte Runde der Australian Open führte, wurde ihre Reise abrupt gestoppt. Eine unglückliche Bauchverletzung zwang sie dazu, vorzeitig aus beiden Wettbewerben auszutreten. Infolgedessen nahm sie eine Auszeit vom Sport und feierte ihr Comeback in Indian Wells.
Obwohl sie bei ihrer Rückkehr körperlich fit erschien, spiegelte ihre Leistung nicht die Fähigkeiten wider, für die sie bekannt ist. Eine vernichtende Niederlage gegen Camila Osorio, gekennzeichnet durch eine enttäuschende 4-6 4-6 Niederlage, war weit entfernt von ihrer gewohnten Form. Osaka äußerte nach dem Match ihre Frustration und sagte, dass es „scheiße“ sei, sich nach einem so positiven Start ins Jahr 2025 zu verletzen. Sie erwähnte auch ihre Absicht, einige Verbesserungen vorzunehmen, bevor sie beim Miami Open antritt, um ihre Leistung in Indian Wells zu übertreffen.
Osaka hat eine Geschichte mit den Miami Open, da sie 2022 das Finale erreichte, wo sie von Iga Swiatek besiegt wurde. Angesichts ihrer bisherigen Leistungen warten ihre Fans gespannt darauf, ob die Miami Open eine neu belebte Osaka erleben werden, die bereit ist, die Seite auf ihre jüngsten Rückschläge umzublättern. Die Einsätze sind hoch, die Bühne ist bereitet, und alle Augen sind auf diesen bevorstehenden Konflikt zwischen Naomi Osaka und Yulia Starodubtseva gerichtet.
