Naomi Osaka sorgt erneut für Schlagzeilen, nicht nur wegen ihres kraftvollen Tennis, sondern auch wegen ihrer ehrlichen Überlegungen zu ihrer Zukunft im Sport. Nach einer 15-monatigen Elternzeit und einer herausfordernden Rückkehr auf den Platz hat die viermalige Grand-Slam-Meisterin ihren Rhythmus beim Auckland Open gefunden und erreichte die Halbfinals – ihr erstes seit zwei Jahren. Dennoch hat Osaka angedeutet, dass 2025 eine entscheidende Saison sein könnte, da sie über einen Rücktritt nachdenkt, falls sie ihre eigenen Erwartungen nicht erfüllen kann.
Eine Rückkehr zur Form in Auckland
Osaka, die in Auckland als Siebte gesetzt ist, hat ihr Spiel stetig wiederaufgebaut. Nach einem Auftaktsieg in geraden Sätzen gegen Lina Glushko folgte ein solider 7-5, 6-3 Sieg gegen Julia Grabher, der sie ins Viertelfinale brachte. Dort sah sie sich einer harten Herausforderung von Hailey Baptiste gegenüber und verlor den ersten Satz im Tiebreak.
Dennoch zeigte Osaka ihre Widerstandsfähigkeit und dominierte die nächsten beiden Sätze mit kraftvollem Aufschlag und Präzision. Ihre Leistung, die neun Asse beinhaltete, sicherte einen 6-7(2), 6-1, 6-2 Sieg und markierte ihr erstes Halbfinale seit ihrer Finalteilnahme bei den Miami Open 2023.
Nach dem Sieg führte Osaka ihren Erfolg auf Selbstvertrauen und Durchhaltevermögen zurück.
„Ich denke, die Hauptfaktoren, auf die ich mich konzentriert habe, waren einfach, viel Glauben und Vertrauen in mich selbst zu haben. Ich habe im vergangenen Jahr viel Arbeit investiert, und obwohl die Ergebnisse es nicht gezeigt haben, versuche ich einfach weiterhin so hart wie möglich und sehe, wo es mich hinführt“, sagte sie gegenüber Forbes.
Osaka wird im Halbfinale entweder auf Katie Volynets oder Alycia Parks treffen, mit dem Ziel, ihren ersten Titel seit den Australian Open 2021 zu gewinnen.
Eine Saison mit hohen Einsätzen: Hinweise auf Rücktritt stehen im Raum
Während Osakas jüngster Erfolg Anlass zur Optimismus gibt, hat sie auch angedeutet, dass sie in den Ruhestand gehen könnte, wenn sie in diesem Jahr ihre eigenen Standards nicht erfüllt. Nach ihrem Sieg in der ersten Runde war Osaka offen über ihre Prioritäten und betonte das Gleichgewicht zwischen ihrer Karriere und der Mutterschaft.
„Ich glaube nicht, dass ich der Typ Spielerin bin, die einfach bleiben würde. An dem Punkt in meinem Leben, an dem ich mich gerade befinde, wenn ich nicht über einem bestimmten Ranking bin, sehe ich mich nicht, für eine Weile zu spielen. Ich würde lieber Zeit mit meiner Tochter verbringen, wenn ich nicht dort bin, wo ich denke, dass ich sein sollte“, sagte sie.
Osakas Bereitschaft, einen Rücktritt in Betracht zu ziehen, unterstreicht ihren Fokus auf Exzellenz. Mit ihrem aktuellen Ranking und ihrer Form ist sie entschlossen zu beweisen, dass sie immer noch zu den Besten des Sports gehört.
Blick auf Melbourne: Momentum aufbauen
Das Auckland Open dient als entscheidende Vorbereitung für Osaka vor den Australian Open, wo sie bereits zweimal triumphiert hat. Während ihr Weg in Melbourne zweifellos harte Gegner beinhalten wird, könnte das Vertrauen und die Ausdauer, die sie in Auckland aufbaut, den Schub geben, den sie benötigt, um um ihren fünften Grand-Slam-Titel zu kämpfen.
Die Konstanz bleibt jedoch der Schlüssel. Osakas jüngste Probleme mit Verletzungen und Form deuten darauf hin, dass es ihre größte Herausforderung sein wird, ein hohes Niveau über mehrere Matches hinweg aufrechtzuerhalten. Sollte sie den Titel in Auckland sichern, würde dies nicht nur ein triumphales Comeback markieren, sondern auch den Ton für eine potenziell karrierebestimmende Saison setzen.
Eine Karriere an einem Scheideweg
Naomi Osakas Reise im Jahr 2025 geht ebenso sehr um persönliche Erfüllung wie um beruflichen Erfolg. Ihre Rückkehr ins Halbfinale signalisiert eine Wiederauferstehung, aber ihr offenes Eingeständnis von Rücktrittsmöglichkeiten verleiht jedem Match emotionales Gewicht. Egal, ob sie ihre Ziele erreicht oder sich entscheidet, zurückzutreten, Osakas Vermächtnis als Pionierin im Tennis und darüber hinaus ist bereits fest etabliert.
