Die Australian Open wurden von Danielle Collins‘ leidenschaftlicher Reaktion auf ein feindliches Publikum in Brand gesetzt, und niemand Geringeres als Novak Djokovic hat sich voll und ganz hinter die trotzig handelnde amerikanische Spielerin gestellt. Collins, die während ihres zweiten Spiels gegen die heimische Favoritin Destanee Aiava unaufhörlich verspottet wurde, drehte die Situation mit einer mutigen Demonstration der Trotzreaktion um, die Fans und Kritiker gespalten zurückließ.
Collins‘ feurige Antwort auf ein respektloses Publikum
In einem Spiel, in dem Teile des Publikums laut ihre Doppelfehler und unforced errors bejubelten, zeigte Collins keinerlei Absicht, den Missbrauch still hinzunehmen. Nachdem sie einen hart erkämpften 7-6, 4-6, 6-2 Sieg sicherte, hielt die 31-Jährige sich die Ohren zu den Zuschauern und rief: „Na dann!“ in einem Moment, der die Atmosphäre elektrisierte.
Während sie Aiava am Netz Respekt zollte, ließ Collins während des Interviews auf dem Platz nichts ungesagt. Unbarmherzig ausgebuht, schnappte sie sich das Mikrofon und gab eine scharfe Antwort:
„Danke, dass ihr für meinen Lohn bezahlt habt. Ich werde es für einen Fünf-Sterne-Urlaub verwenden.“
Collins legte in einem ESPN-Interview nach dem Spiel nach und dankte sarkastisch Australien für den finanziellen Schub und wischte die Feindseligkeit des Publikums während ihrer Pressekonferenz beiseite:
„Es ist mir egal, wie das Publikum mich behandelt hat.“
Djokovic unterstützt Collins: „Ich fand es großartig“
Novak Djokovic, der mit angespannten Interaktionen mit dem Publikum vertraut ist, zögerte nicht, seine Bewunderung für Collins‘ Umgang mit der Situation auszudrücken. Bei seiner Pressekonferenz sagte der 10-fache Australian Open-Champion:
„Ich liebte ihre Reaktion. Ich liebte sie. Alles, was sie auf dem Platz und außerhalb des Platzes gesagt hat, liebte ich. Nach dem, was ich gesehen habe, bin ich ein großer Fan von Danielle Collins. Ich war es vorher schon, aber jetzt, ein großer Fan.“
Djokovic verteidigte Collins auch gegen ihre Kritiker und lobte ihre Gelassenheit unter Druck:
„Ich habe einige Kommentare von Leuten gehört, dass sie dies oder das nicht hätte sagen sollen. Ich denke, sie hat es wirklich gut gemacht. Ich glaube nicht, dass ich so höflich wäre. Sie war witzig, klug – einfach ein großer Fan von dem, was sie gemacht hat.“
Der Serbe, der während seines dritten Runden-Siegs gegen Tomas Machac ebenfalls angespannten Momenten mit Fans gegenüberstand, erkannte, wie schwierig es sein kann, in solchen Situationen gelassen zu bleiben. Seine Solidarität mit Collins rührt von ihren gemeinsamen feurigen Persönlichkeiten und Erfahrungen im Umgang mit feindlichen Zuschauern her.
Das Publikum bleibt kritisch
Collins‘ Aktionen blieben in ihrem nächsten Spiel nicht unbemerkt. Als sie im dritten Satz gegen ihre Kindheitsfreundin Madison Keys antrat, wurde sie erneut mit Buhrufen empfangen. Keys, die bei den Fans beliebt ist, erhielt während des gesamten Spiels überwältigende Unterstützung, während Collins die kalte Schulter zeigte.
Das Match endete mit einer 4-6, 4-6 Niederlage für Collins und beendete damit ihren Australian Open-Auftritt. Trotz der Niederlage hat Collins‘ unentschuldigte Haltung einen bleibenden Eindruck bei Tennisfans und Spielern hinterlassen.
Was kommt als Nächstes für Collins?
Collins, die Finalistin der Australian Open 2022, deutete an, dass sie ihre Pläne für einen „Fünf-Sterne-Urlaub“ möglicherweise verwirklichen könnte, nachdem sie einen ereignisreichen Saisonstart hatte. Obwohl sie Melbourne ohne Titel verlässt, haben ihre leidenschaftlichen Auseinandersetzungen mit dem Publikum und ihr unerschütterliches Selbstvertrauen dafür gesorgt, dass ihre Zeit beim Turnier nicht so schnell vergessen wird.
Wie Djokovic es ausdrückte:
„Sie brachte Humor, sie brachte Persönlichkeit. Tennis braucht mehr davon.“
