Novak Djokovic ist kein Unbekannter darin, das Drehbuch der Tennisgröße neu zu schreiben, aber sein Viertelfinal-Sieg über Carlos Alcaraz bei den Australian Open hat universelle Anerkennung gefunden, wobei Jannik Sinners Coach, Darren Cahill, es als “eine der größten Leistungen” bezeichnete, die er je gesehen hat.
Am Dienstagabend im Melbourne Park überwand Djokovic Verletzungen, eine feindliche Menge und einen der talentiertesten Spieler der Welt, um einen 4-6, 6-4, 6-3, 6-4 Sieg zu sichern. Der Triumph sicherte ihm nicht nur einen Platz im 12. Halbfinale der Australian Open, sondern diente auch als kraftvolle Erinnerung daran, warum der 37-Jährige einer der größten Legenden des Sports bleibt.
Cahill staunt über Djokovics Widerstandsfähigkeit
Im Gespräch mit ESPN lobte Cahill Djokovics taktische Brillanz und mentale Stärke, insbesondere angesichts der Herausforderungen, denen er gegenüberstand.
“Einfach gesagt, eine der größten Leistungen, die ich je gesehen habe,” erklärte Cahill. “Für jemanden, der sich im ersten Satz erheblich verletzt hat, den ersten Satz verloren hat… hat er seinen Weg gefunden, wie man gegen einen der besten Spieler der Welt spielt und hat einen Weg gefunden, es zu tun.”
Djokovic schien spät im ersten Satz eine Verletzung am Oberschenkel erlitten zu haben und nahm eine medizinische Auszeit. Mit stark bandagiertem linken Oberschenkel zurückkehrend, passte er seinen Spielplan an und setzte ihn perfekt um, selbst vor dem Hintergrund einer lauten Menge, die Alcaraz überwältigend unterstützte.
Djokovic bringt Zweifler zum Schweigen
Nachdem Sinner und Alcaraz im letzten Jahr den Grand-Slam-Zirkus dominiert hatten, spekulierten einige, dass Djokovics Herrschaft über den Tennis kurz vor dem Ende stehe. Die Leistung am Dienstag war jedoch eine klare Widerlegung dieser Zweifler. Djokovics Fähigkeit, sein Spiel während des Matches zu ändern, ließ selbst erfahrene Analysten wie Cahill in Ehrfurcht erstarren.
„Novak ändert sein Spiel besser als jeder andere, den ich im Tennis kenne“, bemerkte Cahill. „Nichts als Respekt für die Art, wie er gespielt hat.“
In seinem Interview nach dem Match erkannte Djokovic selbst die Bedeutung des Moments an:
„Ich wünschte, dieses Match heute wäre das Finale gewesen, ehrlich gesagt. Es ist eines der epischsten Matches, die ich auf diesem Platz, auf jedem Platz wirklich, gespielt habe.“
Ein potenzielles Duell der Titanen steht bevor
Der Sieg ebnet den Weg zum Finale, wo Djokovic auf Jannik Sinner treffen könnte. Doch zuerst muss er Alexander Zverev im Halbfinale besiegen. In der Zwischenzeit wird Sinner sich im anderen Halbfinale mit dem stark aufschlagenden Amerikaner Ben Shelton auseinandersetzen müssen.
Sollten Djokovic und Sinner im Endspiel aufeinandertreffen, wäre es ein Kampf zwischen der alten Garde und der neuen, ein Duell, das mit Symbolik für die sich verändernde Landschaft des Sports durchtränkt ist.
