Navigieren durch das anspruchsvolle Terrain des internationalen Tennis ist die spanische Sensation Paula Badosa mit mehr als nur ihren beeindruckenden Fähigkeiten auf dem Platz ausgestattet. Ihr Sieg beim Mérida Open Akron, einem Turnier, das kürzlich von einem 250- auf ein 500-Niveau angehoben wurde, wurde durch die unerschütterliche Unterstützung ihrer spanischen Fans angetrieben, die in den späten Nachtstunden wach blieben, dank der Zeitverschiebung mit Mexiko.
Nach einer weniger beeindruckenden Leistung bei den Abu Dhabi und Katar Open konzentrierte sich Badosa wieder auf das Mérida Open. Sie traf in einem zweiten Rundenspiel auf Jaqueline Cristian und brachte einen 1-0 Vorteil aus ihrem vorherigen Treffen mit. Badosa erfüllte nicht nur die Erwartungen, sondern übertraf sie sogar, indem sie den ersten Satz mit 6-2 dominierte und ihre Fähigkeiten im zweiten Satz weiter steigerte, sodass Cristian kaum Raum zur Gegenwehr hatte. Mit beeindruckenden 8 Assen und 4 Breakpunkten aus 10 Möglichkeiten machte Badosas überzeugender Sieg von 6-2, 6-1 eine klare Ansage.
Doch es waren ihre Äußerungen nach dem Match, die wirklich resonierten. Sie erkannte ihre Fans in Spanien an, die zu einer unchristlichen Stunde aufgrund der Zeitverschiebung zuschauten, und sagte: „Ich denke, ich habe heute wirklich gut gespielt. Die Atmosphäre heute war erstaunlich. Ich wollte es heute ein bisschen schnell angehen, weil es spät ist, also denke ich, dass ich das erreicht habe. Ich weiß, dass Leute in Spanien zuschauen, also möchte ich, dass sie heute früh schlafen gehen.“
Das Match, das für 20:30 Uhr Ortszeit im AKRON Stadion in Mexiko angesetzt war, begann, als es bereits 3:30 Uhr in Spanien war, ein Beweis für die Loyalität ihrer Fans. Badosas Rücksichtnahme auf ihre spanischen Unterstützer, gepaart mit ihrem schnellen Sieg, wurde weithin geschätzt.
Während sich Badosa darauf vorbereitet, in ihrem zweiten Viertelfinale der Saison auf die 121. gesetzte Daria Saville zu treffen, richtet sie auch ihren Blick auf einen Mixed-Doubles-Grand-Slam-Lauf. Ihr Partner in diesem Vorhaben? Niemand anderes als ihr Freund, Stefanos Tsitsipas.
Die United States Tennis Association (USTA) hat das Format für Mixed-Doppel beim bevorstehenden US Open überarbeitet, um dem Event neue Energie einzuhauchen. Die Spiele finden nun eine Woche vor der Hauptauslosung statt und werden in einem intensiven zweitägigen Zeitraum abgeschlossen. Die frühen Runden folgen einem Best-of-three-Sets-Format, wobei jeder Satz bis vier Spiele gespielt wird und es kein Vorteil-Scoring gibt. Das Turnier wird 16 Teams umfassen, wobei die besten acht Teams ihren Platz basierend auf den kombinierten Einzel-Rankings verdienen.
Badosa und Tsitsipas, die bereits beim Ausstellungs-Event des US Open 2024 Erfolge im Mixed-Doppel gefeiert haben, bereiten sich darauf vor, ihre Chemie auf dem Platz für einen Grand-Slam-Titel zu nutzen. Tsitsipas, der an 11. Stelle gesetzte Grieche, hat seine Vorliebe deutlich gemacht und gesagt: „Sie ist die Mixed-Doppel-Partnerin, mit der ich immer spielen würde. Ich habe keine anderen Optionen oder andere Spielerinnen, mit denen ich Mixed-Doppel spielen möchte. Sie steht immer auf meiner Liste und ist immer jemand, mit dem ich den Platz teilen möchte.“
Während die romantische Saga des Paares weitergeht, stellt sich die Frage: Können Badosa und Tsitsipas ihre persönliche Chemie in eine gewinnende Formel beim US Open verwandeln? Nur die Zeit wird es zeigen.
