Aryna Sabalenka hielt ihre Frustration nicht zurück, nachdem sie das Australian Open-Finale in einem spannenden Dreisatzkampf mit 6-3, 2-6, 7-5 knapp gegen Madison Keys verloren hatte. Nur wenige Momente, nachdem Keys ihren ersten Grand Slam-Titel mit einem Vorhandwinner gesichert hatte, ließ Sabalenka ihren Emotionen freien Lauf und zerschmetterte ihren Schläger mehrfach, bevor sie ihren Kopf mit einem Handtuch bedeckte.
Sabalenka erklärte später, dass das Zerschlagen des Schlägers ein kalkulierter Schritt war, um ihre Frustration abzubauen und sicherzustellen, dass sie während der Siegerehrung gelassen und respektvoll bleiben konnte.
Sabalenka: ‚Ich musste es loslassen‘
In ihrer Pressekonferenz nach dem Match erklärte die 26-jährige Weißrussin ihren Ausbruch:
“Nun, ich meine, es gab definitiv ein bisschen Frustration, weil ich so nah dran war, etwas Verrücktes zu erreichen. Wenn man da draußen kämpft, aber es scheint, als würde nichts so laufen, wie man es möchte, muss man einfach diese Emotionen loslassen.
„Ich musste diese negativen Emotionen am Ende loslassen, damit ich eine Rede halten konnte, und nicht da stehen und respektlos sein. Ich habe einfach versucht, es loszulassen und eine gute Person zu sein, respektvoll zu sein.”
Das Gewicht der Geschichte
Sabalenka war sich der Bedeutung des Finales sehr bewusst. Ein Sieg hätte sie zur sechsten Spielerin in der Geschichte der Australian Open gemacht, die einen Dreifach-Sieg erzielt, und sie hätte sich einer elitären Liste angeschlossen, die Martina Hingis, Steffi Graf und Margaret Court umfasst.
„Ich denke, vielleicht habe ich vor dem Spiel darüber nachgedacht“, gab Sabalenka zu. „Wenn man versucht, etwas auszublenden, wird es immer größer. Natürlich habe ich darüber nachgedacht.“
Der Druck eines solchen historischen Erfolgs könnte eine Rolle bei ihrer Frustration gespielt haben, da Sabalenka verlockend nah daran war, ihr Erbe in Melbourne zu festigen.
Eine Demonstration von Sportsgeist
Trotz der rohen Emotionen zeigte Sabalenka während der Pokalübergabe ihr professionelles Auftreten. Nachdem sie sich einen Moment Zeit genommen hatte, um sich zu sammeln, hielt sie eine gefasste und großzügige Rede, in der sie Keys zu ihrem Sieg gratulierte und ihrem eigenen Team dankte.
„Madison hat unglaublich gespielt, und ich konnte in diesem Match nichts ausrichten“, sagte Sabalenka. „Das nächste Mal, wenn ich gegen Madison spiele, werde ich besseres Tennis bringen.“
Blick nach vorne
Sabalenkas Niederlage in Melbourne ist ein Rückschlag, aber ihr Wille bleibt ungebrochen. In nur vier Monaten wird sie die Gelegenheit haben, um ihren ersten Titel bei den French Open zu kämpfen und ein viertes Grand Slam-Turnier zu ihrer Sammlung hinzuzufügen.
In der Reflexion über die Niederlage hebt Sabalenkas Anerkennung des Drucks und ihre Fähigkeit, ihre Emotionen zu kanalisieren, ihre Widerstandsfähigkeit und den Antrieb hervor, weiterhin nach Größe zu streben.
