Aryna Sabalenka, die amtierende WTA-Weltranglisten-Erste, hat Iga Swiatek verteidigt, nachdem die Polin aufgrund eines positiven Tests auf die verbotene Substanz Trimetazidin für kurze Zeit suspendiert wurde. Swiatek, die eine einmonatige Sperre absitzen musste und wichtige Turniere während der Asien-Tour verpasste, steht unter Beobachtung, doch Sabalenka betont, dass der Vorfall unbeabsichtigt war und fordert eine besonnenere Reaktion der Kritiker.
Sabalenka fordert Verständnis angesichts der Kontroversen
Im Gespräch mit The Ages kritisierte Sabalenka diejenigen, die schnell über Swiatek urteilen, und betonte die Wichtigkeit des Kontexts, bevor man zu Schlussfolgerungen kommt.
„Was auch immer ihr passiert ist, ich glaube an einen sauberen Sport. Die Menschen reagieren immer über, wenn sie etwas sehen, ohne zu versuchen herauszufinden, was tatsächlich passiert ist und den Spieler zu verstehen. Sie werden immer Dinge finden, um den Erfolg von jemandem zu beurteilen. Daher ziehe ich es vor zu glauben, dass es einen sauberen Sport gibt und sie unschuldig ist. Wenn sie das beweisen, bedeutet das, dass sie unschuldig ist.“ – Aryna Sabalenka
Swiateks Sperre führte dazu, dass sie drei wichtige Turniere, darunter verpflichtende Veranstaltungen, verpasste, was sich auf ihr Ranking auswirkte und Sabalenka ermöglichte, sie als Jahresend-Nummer 1 zu entthronen. Dennoch bestand Sabalenka darauf, dass ihr Aufstieg an die Spitze nicht ausschließlich auf Swiateks Abwesenheit zurückzuführen sei, sondern das Ergebnis ihrer eigenen unermüdlichen Arbeit während der Saison.
Sabalenkas Aufstieg und anhaltende Dominanz
Die 26-jährige Weißrussin hat eine herausragende Saison 2024 abgeschlossen und hat 2025 in hervorragender Form begonnen. Frisch von ihrem Sieg beim Brisbane International, wo sie Polina Kudermetova im Finale besiegte, hat sich Sabalenka fest als die Spielerin etabliert, die es zu schlagen gilt, wenn es in die Australian Open geht.
Ihre drei Grand-Slam-Einzeltitel und der jüngste Erfolg unterstreichen ihre Fähigkeit, unter Druck zu gedeihen, etwas, von dem sie glaubt, dass es ihr geholfen hat, Swiatek in der Rangliste zu überholen.
Swiatek blickt auf den United Cup zurück und richtet den Fokus auf Melbourne
Unterdessen setzte sich Swiateks herausfordernder Start ins Jahr beim United Cup fort, wo sie im Finale eine Niederlage in zwei Sätzen gegen Coco Gauff hinnehmen musste. Polen verlor letztendlich den Wettkampf gegen Team USA, nachdem auch Hubert Hurkacz gegen Taylor Fritz verloren hatte.
Trotz der Enttäuschung nahm sich Swiatek einen Moment, um die unerschütterliche Unterstützung ihres Teams während des anstrengenden Events zu würdigen:
„Ich wollte dem Team danken, denn wie man auf der Bank sehen konnte, hatten wir eine so großartige Atmosphäre. Auch wenn dieses Event erschöpfend ist, macht es genau das so besonders und erstaunlich. Die Unterstützung von euch gibt uns viel Energie.“ – Iga Swiatek
Die fünfmalige Grand-Slam-Meisterin bereitet sich nun auf die Australian Open vor, wo sie neue Maßstäbe setzen möchte. Swiatek hat es in Melbourne noch nie über das Halbfinale hinaus geschafft, und im letzten Jahr erlitt sie eine Niederlage in der dritten Runde.
Der Weg nach vorne: Sabalenka vs. Swiatek Duell steht bevor
Mit den bevorstehenden Australian Open werden alle Augen auf diese beiden Stars gerichtet sein. Sabalenka geht mit Schwung und Selbstvertrauen ins Turnier, während Swiatek darauf abzielt, ihre Kritiker zum Schweigen zu bringen und ihre Dominanz zurückzuerobern. Wenn sich ihre Wege in Melbourne kreuzen, könnte es eines der entscheidenden Matches des Turniers werden.
